En 1812, quelque 300 immigrants chinois ont effectué la traversée par bateau de Macao à Rio de Janeiro pour venir cultiver le thé au Brésil.
Actuellement, le Brésil compte environ 200 000 ressortissants chinois, dont 130 000 vivent à Sao Paulo, la plus grande ville du pays.
"Il y a deux cents ans, 300 Chinois sont venus par bateau au Brésil et aujourd'hui, 200 ans plus tard, l'amitié sino-brésilienne a déjà mis les voiles et commencé à voguer", a dit l'ambassadeur.
"Nous avons toutes les raisons de croire que les deux pays ont tous les moyens de maintenir leur cap vers un avenir meilleur", a poursuivi M. Li.
En 2011, le volume des échanges commerciaux bilatéraux a été 5 000 fois supérieur à celui enregistré au moment où les deux pays ont noué des relations diplomatiques il y a quarante ans, et les programmes économiques récemment adoptés lors du 18e Congrès national du Parti communiste chinois sont de bon augure pour l'expansion du commerce bilatéral, s'est réjoui M. Li.
A l'occasion du bicentenaire de l'arrivée des premiers immigrants chinois au Brésil, la poste brésilienne a émis deux timbres commémoratifs en diptyque, l'un symbolisant l'odyssée des pionniers de 1812 et l'autre représentant un spectacle de danse de dragon donné par des enfants chinois sur le mont du Pain de Sucre à Rio de Janeiro.