Li Na a tiré les leçons de son passé

01.10.2013 à 11h24

Selon l'icône du sport chinois, la responsabilité est essentielle sur et en dehors des courts de tennis.

Les séances d'entraînement difficiles conduisent à la victoire sur le terrain, mais une attitude responsable fait un champion dans la vie.

C'est ce que la championne du Grand Chelem chinoise Li Na a appris de ses hauts et bas lors de la saison 2013 WTA et ce qu'elle essaie de transmettre à la génération suivante, qui a grandi en admirant la native de Wuhan.

« Ce n'est que récemment que j'ai commencé à comprendre que mon travail en tant que joueuse de tennis professionnelle implique plus que se contenter de frapper fort dans la balle sur le terrain », a dit Li Na au China Daily dans le salon réservé aux joueurs avant son match amical contre le n° 1 mondial, le Serbe Novak Djokovic, au Centre National de Tennis, vendredi.

« Il faut aussi plus de responsabilités en dehors du terrain, où j'ai réalisé que j'avais l'obligation de faire des choses auxquelles je n'aurais peut-être pas prêté attention avant, mais qui en fait influenceront les jeunes joueurs qui regardent chacun de mes mouvements sur et hors du terrain ».

Li Na est apparue lors d'une action de bienfaisance organisée par Right to Play International, une organisation dont le but est de favoriser le développement de l'enfant, afin d'afficher son soutien aux enfants aveugles jeudi à Beijing avant des entretiens avec les médias.

L'impact de Li Na comme No 5 du tennis féminin mondial et icône du sport chinois a été plus important que ce qu'elle aurait pu imaginer.

Après avoir obtenu le statut de célébrité après sa victoire historique à Roland-Garros en 2011, Li Na a vu le nombre d'adeptes sur son blog micro s'élever à plus de 21 millions de personnes. Plus tôt cette année, elle est apparue sur la couverture du magazine Time et a été incluse dans sa liste annuelle des « 100 personnes les plus influentes dans le monde ».

Avec chacune de ses paroles interprétées différemment sur la scène du sport, l'énorme attention des médias est un lourd fardeau, mais cela peut aussi être une distraction pour elle.

Cependant, Li Na a dit qu'apaiser ses relations autrefois tendues avec les médias chinois, tout en restant calme face à des articles injustes fait partie des efforts qu'elle fait pour maintenir une image publique positive.

« Le tennis est juste une partie de ma vie. Des difficultés qui se produisent sur les courts de tennis ou en dehors peuvent tout aussi bien arriver dans ma vie aussi. Si je ne peux pas les résoudre maintenant, ils referont surface pour me hanter dans l'avenir », a déclaré Li Na.

La récente controverse causée par deux furieuses colères de la championne face à des journalistes chinois a été une leçon de vie pour la joueuse âgée de 31 ans.

Après sa défaite au deuxième tour à Roland Garros en mai dernier, quand il lui a été demandé « Que voulez-vous dire à vos fans en Chine ? », elle a répondu avec colère : « Je viens de perdre un match, et c'est tout. Il faudrait peut-être que je me mette à genoux et que je me prosterne devant eux ? ».

Lorsque le même journaliste lui à nouveau a posé la question après son match de troisième tour à Wimbledon, la star a plus tard critiqué le journaliste dans une interview à la télévision « Comment ose t-il ? Il n'a aucune honte ? » a-t-elle dit.

Les commentaires de Li Na ont eut tôt fait d'attirer les critiques dans les médias et l'indignation sur la populaire plate-forme chinoise de micro-blogging Sina Weibo, même parmi ses 21 millions d'adeptes.

Li Na a dit que sa réponse a été sortie de son contexte, ce qui, à l'époque, a vraiment irrité, mais depuis elle a appris à libérer ses émotions négatives en partageant avec les autres.

« Je me sentais vraiment en colère alors, mais maintenant c'est juste une histoire drôle pour moi », dit-elle.

Les fans ont également adopté leur héroïne naguère si impétueuse.

Li Hang, qui a fait la queue pour acheter des billets pour le match de charité de Li Na, vendredi, a déclaré que la personnalité simple de Li Na a conquis son cœur.

« Elle peut dire des choses qui sont dures. Mais ça vient de son cœur, et cela n'affectera pas notre amour pour elle », a déclaré Li Hang

Le manque de célébrités sportives mondialement reconnues a fait de Li Na la seule cible pour les médias chinois, surtout depuis que le champion olympique de haies Liu Xiang et l'icône du basket-ball Yao Ming, à la retraite, se sont éloignés des projecteurs, a déclaré Mark Dreyer, free-lancer et ancien journaliste sportif pour l'Associated Press et ESPN.

« Avec la retraite de Yao, Li est incontestablement la star chinoise du sport la plus mondialement reconnue pratiquant encore son métier. Depuis son triomphe (à l'Open de France en 2011), elle s'est renforcée, pour transcender son sport ».

« Plusieurs autres joueurs de haut niveau ont gagné plus que Li, mais aucun d'entre eux n'a le soutien unanime d'1,3 milliard de personnes, qui voient désormais le tennis sous un angle différent par rapport à il y a quelques années ».

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