La crise des îles Diaoyu fait sombrer le tourisme entre la Chine et le Japon

( le Quotidien du Peuple en ligne )

22.01.2013 à 16h27

À l'approche du pic annuel des voyages, le tourisme sino-japonais touche vraiment le fond, et les experts de l'industrie disent qu'ils ne s'attendent pas à un rétablissement rapide, à cause du conflit sur les îles Diaoyu.

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(Des touristes chinois se reposent après les courses dans un magasin d'électronique du quartier commerçant d’Akihabara à Tokyo, en septembre 2012.)

À l'approche du pic annuel des voyages, le tourisme sino-japonais touche vraiment le fond, et les experts de l'industrie disent qu'ils ne s'attendent pas à un rétablissement rapide, à cause du conflit sur les îles Diaoyu.

Quatre mois après que tous les circuits à destination du Japon aient été retirés quand les tensions ont augmenté, les forfaits touristiques pour le Japon sont réapparus sur les sites d'agences de voyages chinois en décembre.

Mais les dossiers de réservation sur certains sites montrent que les voyages vers le Japon, autrefois populaires pendant les vacances d'une semaine de la Fête du Printemps, sont loin d'être complets, contrastant fortement avec d'autres destinations étrangères.

« Toutes les agences de voyages ont tâté le terrain pour voir comment le marché réagit aux voyages organisés au Japon, mais les résultats ne sont pas bons », a déclaré Ge Lei, un porte-parole de China Youth Travel Service.

Chez Ctrip, une très importante agence de voyages, presque tous les circuits à destination du Japon partant à la fin de ce mois-ci ou en février ont encore de la place. Un porte-parole de la société a refusé de faire tout commentaire en raison de la « sensibilité de la question ».

La situation est similaire sur les sites de réservation de China International Travel Service, une autre agence de voyages majeure. Aucun des circuits au Japon n’est complet.

Selon M. Ge, la raison principale du manque d'intérêt, c'est que la plupart des Chinois ont encore un « fort ressentiment » envers le Japon en raison du conflit sur les îles Diaoyu, et qu'ils soutiennent le boycott des voyages dans ce pays.

Dans un sondage en ligne par l’agence de presse japonaise Kyodo le 5 janvier, 67% des sondés chinois ont dit qu'ils « n’iront pas au Japon » à cause de l’« achat illégal » des îles par son gouvernement en septembre.

Il y a eu une forte baisse du nombre de touristes chinois au Japon au cours des quatre derniers mois.

L’Organisation Nationale du Tourisme Japonais a indiqué que seulement 52 000 visiteurs venant du continent chinois sont entrés dans le pays en novembre, en baisse de 43,6% d’une année sur l’autre, avec une nette diminution des groupes de touristes.

La tendance précédente qui voyait de plus en plus de touristes chinois aller au Japon a commencé à s'inverser en septembre, quand les relations entre les deux pays se sont tendues, et en octobre, le nombre de visiteurs mensuel a chuté, selon l'organisation du tourisme japonais.

En août, le nombre de touristes chinois visitant le Japon a augmenté de 88% d’une année sur l’autre. En octobre, il a chuté de 33,1% d’une année sur l’autre. Et novembre a poursuivi la tendance avec une chute de 43,6% d’une année sur l’autre.

Le tourisme japonais en Chine a suivi une tendance similaire.

Selon l'Administration Nationale du Tourisme de Chine, 226 100 touristes japonais ont visité la Chine en novembre, en baisse de 31% d’une année sur l’autre.

Les chiffres ont également affiché une baisse en septembre (22%) et octobre (27%).

Les autorités du tourisme des deux pays n'ont pas révélé l'ampleur des pertes financières dues à ce soudain refroidissement.

Cependant, Zhang Qingzhu, une porte-parole de l’agence de voyage China Comfort Travel à Beijing, a indiqué que sa société a subi une perte estimée à 20 millions de Yuans (3,2 millions de Dollars US) après avoir volontairement annulé ses circuits touristiques vers le Japon et cessé de coopérer avec ses homologues japonais l'an dernier.

« Constatant que les relations avec le Japon ne se sont pas améliorées, nous nous tournons vers la Corée du Sud, parce que la distance de vol est similaire à celle pour le Japon », a-t-elle dit. L’agence de voyage espère envoyer 100 000 touristes chinois en Corée du Sud cette année.

Les experts disent qu'ils ne voient aucun signe de reprise rapide, même si le Yen japonais a perdu 10% de sa valeur au cours des trois derniers mois, ce qui rend les voyages au Japon moins chers pour les touristes chinois.

De nombreux internautes ont cependant dit qu'ils n’iraient pas au Japon, même si la dévaluation de la monnaie fait de ce genre de voyage une bonne affaire.

« Même si nous n'avions rien à payer, nous devons boycotter les voyages au Japon », a ainsi écrit un internaute sur Sina Weibo, un site de micro-blogging populaire.

Wu Shiqing, un habitante de Beijing, a déclaré que même si elle a toujours eu l'intention d’aller un jour au Japon, « ce n'est pas le bon moment ».

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