Plus de cinq millions de livres sterlings ont été alloués à 11 consortiums puissants, menés par l'Université de Glasgow, pour développer et évaluer un vaste programme européen visant à aider les fans de football masculin à devenir plus actifs, moins sédentaires et à améliorer leur régime alimentaire d'une manière durable.
Vingt millions de fans assistent à des matchs de foot chaque semaine en Europe et encore plus suivent les matchs à la télévision. Un nouveau projet pour la santé financé par l'Union européenne (UE) va oeuvrer avec les principaux clubs de football du continent à encourager les fans à adopter un mode de vie plus sain, selon un communiqué de presse publié mercredi à Londres.
Le projet, intitulé "EuroFIT" encouragera les hommes à un changement de mode de vie grâce à un lien personnel et de la loyauté envers le club qu'ils soutiennent. Les groupes de fans de football seront incités à participer à un programme adapté de condition physique et de mode de vie avec leur propre club de football, bénéficiant de conseils sur comment augmenter leur exercice physique, rester moins longuement assis et améliorer leur régime alimentaire.
Le projet est basé sur la réussite du modèle des Fans de Football à l'Entraînement qui a lieu depuis trois saisons en Ecosse. Le modèle vise à encourager une perte de poids pour la santé et une condition physique qui puisse être maintenue sur le long terme. Pendant la saison 2010-2011 uniquement, 412 hommes ont perdu 2300 kilos et 2400 cm de tour de taille cumulés. En Ecosse, le programme est géré en partenariat avec la Ligue de football professionnel écossaise.
Le docteur Sally Wyke, directrice adjointe de l'Institut de la santé et du bien-être de l'Université de Glasgow explique: "Nous savons que les hommes, tout particulièrement, sont moins susceptibles que les femmes de profiter des opportunités existantes pour changer de mode de vie. Le football est une vraie attraction pour beaucoup d'hommes, et c'est également de plus en plus le cas pour les supporters femmes. L'engagement auprès de leur club que beaucoup ressentent et l'opportunité de s'entraîner avec d'autres fans pour être en meilleure santé représente un vrai plus pour eux. Ce projet est extrêmement excitant et ambitieux - il pourrait être adapté pour toutes sortes d'autres groupes, et mener à des changements de mode de vie positifs pour les hommes, pour leurs familles et pour des réseaux sociaux plus larges à travers l'Europe".