Un volcan est de nouveau entré en éruption mardi dans le Sumatra du Nord, projetant un nuage de cendre qui a contraint environ 6 000 personnes à fuir leurs domiciles, a-t-on appris de source officielle.
Le mont Sinabung (2.475 mètres), dans le district de Karo, est entré en éruption en septembre après trois ans de sommeil, projetant des cendres et de la fumée et déclenchant des incendies en aval. Le volcan entre en éruption de façon intermittente depuis lors.
Les nuages empêchaient de déterminer l'altitude exacte du nuage de cendres, selon Sutopo Purwo Nugroho, porte-parole de l'Agence nationale de gestion des catastrophes naturelles.
Selon lui, les cendres auraient été projetées jusqu'à 800 mètres vers le sud-est, détruisant plusieurs villages sur leur chemin.
"(Heureusement), les villageois ont pu être évacués", a-t-il déclaré à Xinhua par téléphone.
"Jusqu'à maintenant, nous avons déplacé 5.576 personnes", a-t-il précisé.
Les autorités ont décidé d'évacuer tous les habitants dans une zone de trois kilomètres autour du volcan. Les autorités ont également élevé le niveau de l'alerte après l'augmentation des activités sismiques de la montagne ces dernières semaines.
Le 3 novembre, le mont Sinabung a projeté plus de 7.000 tonnes de cendres dans les airs, et il n'a cessé de gronder depuis.
Il fait partie des 129 volcans actifs du vaste archipel indonésien qui est particulièrement vulnérable aux activités sismiques car il se trouve sur la Ceinture de feu.
Le volcan le plus actif du pays est le mont Merapi, situé sur l'île de Java, dont l'éruption de 2010 a fait environ 350 morts.