Un homme d'une trentaine d'années est décédé vendredi à Courchevel et plusieurs skieurs hors pistes ont également été emportés par des coulées de neige à La Clusaz, Val-Thorens et Serre-Chevalier en France, selon le quotidien français Le Parisien.
Selon la même source, un gardien de refuge du Grand Plan, situé dans la vallée des Avals, est décédé après avoir été emporté par une abondante coulée de neige survenue vendredi midi dans une zone hors piste à Courchevel en Savoie. La victime venait de remonter la vallée à bord d'un scooter des neiges avec son fils et tentait de rejoindre son refuge avec lui lorsque tous deux ont été surpris par l'avalanche. L'enfant est sorti indemne de l'accident.
A La Clusaz, l'avalanche s'est produite au sommet de Torchère à 2 200 mètres d'altitude, dans un secteur hors piste. Elle a été déclenchée "par un petit groupe de skieurs et surfeurs, 5 ou 6, qui évoluaient en dehors des pistes balisées, et ce malgré le risque signalé et les recommandations de prudence, demandant aux skieurs de rester sur les pistes balisées", indique la station dans un communiqué, citée par Le Parisien.
La préfecture de Haute-Savoie a fait savoir que deux des personnes de ce groupe ont été emportées par une coulée. Elles étaient toujours en cours de réanimation par les équipes de médecins et secouristes de montagne acheminés sur place par hélicoptère, et leur pronostic vital demeure engagé.
A Val-Thorens, c'est un groupe de 7 personnes pratiquant le hors-piste qui est à l'origine du déclenchement d'une coulée de neige vendredi matin dans le secteur de Boismint. Trois personnes ont été ensevelies, deux à hauteur de la taille, une autre sous 1,50 mètre de neige. Retrouvée par les secours en arrêt respiratoire, celle-ci a pu être réanimée et hospitalisée à Moutiers. Une enquête a été ouverte par la gendarmerie sur les circonstances de l'avalanche.
De plus, selon la préfecture des Hautes-Alpes, une avalanche s'est produite en début d'après-midi vendredi sur le domaine de Serre-Chevalier, emportant un jeune homme âgé de 15 à 20 ans, qui a été évacué vers l'hôpital de Grenoble en Isère.
Depuis 48 heures, des autorités et responsables de stations multiplient les mises en garde sur les risques élevés d'avalanche dans le massif alpin, accentués par les fortes chutes de neige des dernières 24 heures, selon les mêmes sources.