Histoire de Zhang Guimei, directrice du lycée pour filles de Huaping et 1 804 jeunes filles issues de familles modestes

« Je suis née comme une montagne au lieu d'un petit ruisseau, je domine les ravins médiocres depuis ma cime.

Je suis née talent au lieu d'homme ordinaire, je méprise les humbles lâches juchés sur les épaules de grands hommes ! »

Zhang Guimei, directrice du lycée pour filles de Huaping, situé à Lijiang, dans la province du Yunnan (sud-ouest de la Chine), a reçu le titre de « modèle du temps » pour son dévouement à l'éducation des jeunes filles issues de familles pauvres.

Fondé en 2008, il s'agit du premier lycée public qui offre une éducation gratuite pour jeunes filles en Chine.

Pour construire cette école, elle a passé des années à collecter des fonds; pour permettre aux jeunes filles de familles pauvres d'aller à l'école, elle a parcouru les montagnes pour rendre visite aux familles des jeunes filles pauvres ; pour que ses lycéens aient de bonnes notes, malgré de grave problèmes de santé, bien qu'âgée de 63 ans, se levait à 5 heures du matin et se couchait à près d'1 heure du matin pour les accompagner.

Pendant les 12 années, 1 804 jeunes filles issues de familles modestes qui avaient failli interrompre leurs études sont sorties de la montagne et ont été admises dans des universités, dont 40% dans des universités-clé.

L'intention initiale de ce lycée était que Zhang Guimei a vu beaucoup de jeunes filles abandonner leurs études, se marier tôt avant de passer toute leur vie dans des montagnes reculées. Elle s'est rendue compte que c'était à cause du retard et de l'inégalité de l'éducation dans les régions montagneuses pauvres que des mères ignares formaient leurs filles ignorantes qui élevaient ainsi leurs propres enfants.

« Nous disons toujours que chaque enfant doit se tenir sur la même ligne de départ, mais ces jeunes filles n'ont même pas eu la chance de se mettre en piste », a-t-elle déclaré à l'agence de presse Xinhua.

Cette rencontre capitale a persuadé Mme Zhang de construire un lycée gratuit pour jeunes filles dans le but d'aider à briser le cycle vicieux.

Aujourd'hui, certaines de ses élèves sont devenues policières, certaines sont devenues médecins et certaines ont choisi de retourner au lycée pour enseigner.

Au cours des 12 dernières années, Zhang Guimei a reçu les titres honorifiques de « travailleuse avancée nationale », de « Médaille nationale du 1er mai pour le travail », de « Dix premiers professeurs ruraux les plus beaux » et d'autres titres honorifiques. Elle a fait don de toutes ses primes et dons et de la plupart de ses salaires totalisant plus d'un million de yuans pour soutenir l'éducation rurale.

Zhang Guimei a déclaré aux médias qu'une jeune fille pouvait influencer trois générations. Elle a changé le destin des jeunes filles en provenance des montagnes en leur permettant de poursuivre des études. Elle s'est lancée dans l'éducation pendant toute sa vie pour empêcher la transmission de la pauvreté à la génération suivante.