Une nouvelle enquête a révélée que le squelette d'une jeune fille découvert il y a quelques années dans une grotte mexicaine est âgé d'au moins 12.000 ans.
Cette nouvelle jette un nouvel éclairage sur la façon dont les Amériques ont été peuplées, car, a partir de l'analyse d'une des dents du squelette, les chercheurs ont découvert lien vers la Sibérie, en Russie, ce qui signifie les ascendants de Maia ont traversé le détroit de Béring quand il était encore il une masse de terre, arrivant dans ce qui est maintenant le continent américain.
Ce sont des plongeurs qui l'ont trouvé après avoir fait leur chemin à travers un système souterrain de cavernes inondées, ou cenotes, près de la station balnéaire mexicaine de Tulum. C'est ici qu'en 2007, un plongeur a découvert un squelette humain de femme dont on croit maintenant qu'il est âgé d'au moins 12 000 ans. Elle a été nommée Naia, on estime qu'elle avait environ 16 ans quand elle est morte, mais elle ne peut pas être retirée du site.
« Il ya des défis, mais il ya aussi des avantages. Ce site n'a jamais été touché, il est si parfait que c'est fantastique. D'autre part, il est aussi très difficile. Aucun des scientifiques n'est allé à l'intérieur de la grotte. C'est comme travailler à la télédétection », a déclaré Pilar Lunar, directrice d'Underwater Archaeology, IHAH. Les archéologues ont tissé un lien unique avec des plongeurs chevronnés qui ont également découvert 26 mammifères, dont un tigre à dents de sabre, une espèce éteinte. La priorité demeure cependant de retrouver des restes humains.