Douze alligators de Chine élevés en captivité ont été relâchés jeudi en milieu naturel dans la province de l'Anhui (est).
C'est la deuxième fois que la Réserve d'alligators du Yangtsé de l'Anhui, située dans la ville de Xuancheng, relâche des alligators de Chine dans leur habitat naturel cette année, portant à 78 le nombre d'alligators remis en liberté, selon Wu Rong, responsable du bureau administratif de la réserve.
Douze alligators de Chine ont été relâchés dans la nature en mai.
La réserve a commencé à relâcher ces reptiles en 2003. Des recherches montrent que ces animaux se sont, de manière générale, bien adaptés et ont commencé à se reproduire, a expliqué M. Wu.
Selon des données, ces animaux ont pondu 158 oeufs et incubé avec succès 80 d'entre eux.
Le sex ratio des individus relâchés est de deux femelles par mâle, et leur ADN a été testé afin d'éviter la consanguinité. Tous portent des émetteurs radio.
La Chine a ajouté en 1972 l'alligator de Chine sur la liste des animaux protégés de première classe. On ne dénombre plus qu'environ 150 individus dans la nature.
La réserve a commencé à restaurer et à construire des habitats d'alligators menacés par l'homme et la pollution. Elle compte actuellement plus de 15.000 alligators en captivité.