Un submersible chinois explore la région la plus profonde de la Terre

L'Institut d'automatisation de Shenyang, capitale de la province du Liaoning (nord-est de la Chine) a annoncé le 10 octobre que son submersible sans pilote Haidou-1 avait achevé la première croisière acoustique à couverture complète de la dépression ouest de Challenger Deep lors d'une enquête scientifique sur la fosse des Mariannes. Challenger Deep est la région la plus profonde de l'océan, à environ 11 000 mètres.

Selon Yu Haibin, directeur de l'institut, « le succès de l'application continue de plongée profonde et de recherche scientifique de Haidou-1 est une étape importante dans la science et la technologie marines de la Chine. Cela montre que la technologie et l'équipement submersibles sans pilote chinois sont entrés dans une nouvelle étape, et nous devenons un leader dans ce domaine à travers le monde ».

Le submersible Haidou-1, photo fournie par l'institut d'automatisation de Shenyang

Le submersible Haidou-1 a battu plusieurs records du monde de submersibles sans pilote, notamment une profondeur de plongée de 10 908 mètres, une durée de fonctionnement continue de plus de huit heures et une distance de navigation près des fonds marins de plus de 14 kilomètres, a de son côté indiqué Tang Yuangui, ingénieur en chef de Haidou-1.

« Nous avons une fois de plus établi un record pour la profondeur de plongée maximale d'un véhicule sous-marin sans pilote et fait une percée dans la recherche scientifique continue, stable et fiable et l'application de véhicules sous-marins sans pilote », a-t-il ajouté.

Les experts affirment pour leur part que Haidou-1 présente des avantages évidents dans de nombreux domaines, notamment les explorations ciblées, la topographie des fonds marins, l'exploration géomorphologique, la diffusion d'images en temps réel et la reconnaissance en ligne de cibles. Il soutient l'investigation scientifique de l'abîme en dessous de 10 000 mètres.

Haidou-1, qui a été développé par l'institut sous les auspices de l'Académie chinoise des sciences, a été conçu pour apporter la haute technologie à la recherche en haute mer. Il a terminé ses essais en mer à 4 500 mètres de profondeur en mer de Chine méridionale en août 2019 et une plongée de 10 000 mètres dans la fosse des Mariannes en mai 2020.