Dernière mise à jour à 13h16 le 18/08
Sur la carte, le contour de la province du Gansu (nord-ouest de la Chine), ressemble à un ruyi, un sceptre ou un bâton doté d'un long manche en forme de S et d'une tête en forme de poing ou de nuage.
À la tête de cette forme, sa capitale, Lanzhou, est située dans les paysages arides du plateau de Loess, où de longues cicatrices formées par l'érosion hydrique courent du sommet des montagnes jusqu'à la surface. Au sud, le Gansu se trouve sur le bord oriental du plateau Qinghai-Tibet, où le fleuve mère de la Chine, le fleuve Jaune, a son premier grand coude dans le comté de Maqu, dans la préfecture autonome tibétaine de Gannan. Qualifié de « rein du fleuve Jaune » et de « château d'eau du plateau », Maqu voit les cours supérieurs du fleuve Jaune et du fleuve Yangtsé, et leurs 122 affluents, le traverser.
Des ouvriers de lutte contre la désertification fabriquent des barrières de paille dans un désert près de Wuwei, dans la province du Gansu, le 16 juin. (Photo / Xinhua)
La longue poignée du ruyi s'étend à l'extrême nord-ouest, traversant le fleuve Jaune, le long des monts Qilian et le couloir de Hexi, long de 1 000 kilomètres -l'artère reliant la Chine à l'Asie centrale qui servait de conduit au bouddhisme, au commerce et aux entreprises militaires dans les temps anciens- et rencontre une partie du désert de Kumtag à Dunhuang, qui abrite les célèbres grottes de Mogao, site du patrimoine culturel de l'UNESCO.
Avec des déserts, des semi-déserts, des gobis, des oasis, des prairies, des zones humides, des montagnes, des glaciers, un sol et un plateau de loess, le Gansu est l'une des provinces les plus diversifiées géographiquement de Chine. Cependant, c'est aussi l'une des zones les plus fragiles du pays sur le plan environnemental. En 2017, plus de 43 % de la superficie du Gansu, soit 195 000 kilomètres carrés, étaient des terres désertifiées et plus de 27 % étaient ensablées. Outre qu'il entrave gravement la croissance économique de la province, l'environnement fragile a également posé un sérieux défi aux moyens de subsistance des gens.
Un ouvrier nettoie des miroirs dans une centrale solaire thermique au sel fondu à Yumen, dans la province du Gansu (nord-ouest de la Chine), en décembre. (Photo / Xinhua)
Mais grâce à des efforts inlassables au cours de la dernière décennie, le Gansu, autrefois l'une des provinces les plus pauvres de Chine, a non seulement considérablement amélioré son environnement, mais a également éradiqué l'extrême pauvreté. « Avec des efforts considérables, nous avons gagné la guerre contre l'extrême pauvreté », a déclaré Yin Hong, secrétaire du Parti du Gansu, lors d'une conférence de presse en mai. « L'objectif d'assurer les besoins quotidiens des gens, le logement, les soins médicaux, l'éducation et la sécurité de l'eau a été complètement réalisé. Nous avons considérablement amélioré la vie de 5,52 millions de personnes de 7 262 villages de 75 comtés qui souffraient de la pauvreté ».
L'année dernière, le revenu des personnes sorties de la pauvreté a dépassé pour la première fois 10 000 yuans (1 474 dollars) par habitant dans le Gansu. Leur revenu disponible est passé de 2 415 yuans en 2013 à 8 539 yuans en 2020. De plus, le revenu disponible des résidents ruraux est passé de 4 931 yuans en 2012 à 11 433 yuans par habitant l'an dernier. Plus d'1,06 million de personnes ont emménagé dans de nouvelles maisons avec le soutien du gouvernement au cours des 10 dernières années. En tant que barrière de sécurité environnementale importante, le Gansu assume la responsabilité de fournir et de conserver l'eau des plus grands fleuves du pays, de lutter contre la désertification et de protéger la diversité biologique.
Les chevaux paissent dans les pâturages au pied des monts Qilian, dans la province du Gansu. (Photo / China Daily)
Depuis le 18e Congrès national du Parti communiste chinois, la province a déployé de grands efforts pour améliorer son environnement.
Selon Samtan Kyab, directeur adjoint de la division de gestion des zones humides de la réserve naturelle nationale du fleuve Jaune Shouqu à Maqu, la dégénérescence des prairies et l'érosion des sols causées par la désertification étaient les principaux problèmes environnementaux autour du fleuve dans le comté, ajoutant que les zones humides ont rétréci au point que leur capacité à conserver l'eau a également diminué.
Au cours de la dernière décennie, a déclaré Samtan Kyab, les plus grands changements ont été que les forêts et les prairies ont été restaurées, la désertification des prairies a été globalement maîtrisée et la tendance à la dégradation de l'environnement s'est inversée, en raison du traitement systématique des environnements de montagnes, de rivières, de forêts, de terres agricoles, de lacs, de prairies et de déserts.
Le couloir de Hexi abrite huit oasis, dont la plus grande est celle de Zhangye. Faisant partie des monts Qilian et des réserves naturelles nationales des zones humides de Heihe, la ville est un élément clé de la barrière de sécurité environnementale du plateau Qinghai-Tibet et de la ceinture anti-désertification dans le nord.
