Dernière mise à jour à 09h39 le 05/06
Les trois astronautes chinois à bord du vaisseau spatial habité Shenzhou-15 sont revenus sur Terre en toute sécurité dimanche, après avoir achevé leur mission de six mois dans la station spatiale.
La capsule de retour de Shenzhou-15, transportant les astronautes Fei Junlong, Deng Qingming et Zhang Lu, a atterri sur le site d'atterrissage Dongfeng dans la région autonome de Mongolie intérieure (nord de la Chine) à 6h33 (heure de Beijing), selon l'Agence chinoise des vols spatiaux habités (CMSA).
L'astronaute Fei Junlong sort de la capsule de retour du vaisseau spatial habité Shenzhou-15, sur le site d'atterrissage Dongfeng, dans la région autonome de Mongolie intérieure, dans le nord de la Chine, le 4 juin 2023. (Photo : He Shuchen)
Les astronautes sont en bonne santé, et la mission habitée Shenzhou-15 a été un succès, a annoncé l'agence.
Les astronautes ont été portés par des membres du personnel au sol et placés sur des chaises devant la capsule.
"Nous avons achevé toutes les tâches prévues et nous nous sentons bien après notre retour dans la patrie", a indiqué M. Fei, commandant de la mission, qui a également participé à la deuxième mission spatiale habitée, Shenzhou-6, en octobre 2005.
L'astronaute Deng Qingming sort de la capsule de retour du vaisseau spatial habité Shenzhou-15, sur le site d'atterrissage Dongfeng, dans la région autonome de Mongolie intérieure, dans le nord de la Chine, le 4 juin 2023. (Photo : Li Zhipeng)
M. Deng, qui a enfin eu la chance de s'envoler vers l'espace après 25 ans de préparation, s'est dit reconnaissant du soutien et de l'encouragement du peuple de l'ensemble du pays.
"Je crois toujours au pouvoir des rêves et de la persévérance. Quel que soit mon âge, je me sens si heureux que la nation ait besoin de moi", a-t-il ajouté.
"Je suis maintenant très enthousiaste. Quand j'étais dans la station spatiale, je regardais souvent par la fenêtre, essayant de trouver ma patrie et ma ville natale", a confié M. Zhang, l'un des astronautes du deuxième groupe de la Chine.
L'astronaute Zhang Lu sort de la capsule de retour du vaisseau spatial habité Shenzhou-15, sur le site d'atterrissage Dongfeng, dans la région autonome de Mongolie intérieure, dans le nord de la Chine, le 4 juin 2023. (Photo : Lian Zhen)
"Nous ajusterons nos corps dès que possible, retournerons à l'entraînement et serons prêts pour les futures missions spatiales", a ajouté M. Zhang.
La capsule de retour s'est séparée de la capsule en orbite de Shenzhou-15 à 5h42 conformément à la procédure de vol.
Peu après l'atterrissage de la capsule de retour, l'équipe de recherche au sol est arrivée sur le site d'atterrissage. Le personnel médical a confirmé que les astronautes étaient en bonne santé.
La Chine a lancé le vaisseau spatial habité Shenzhou-15 le 29 novembre 2022. L'équipage de Shenzhou-15, le plus vieux en termes d'âge moyen, a achevé avec succès quatre sorties dans l'espace, devenant l'équipage à avoir accompli le plus de sorties parmi tous les équipages chinois à ce jour.
L'équipage a vécu et travaillé dans le complexe de la station spatiale pendant 186 jours et a conduit plusieurs expériences ayant eu des résultats fructueux.
L'équipage a obtenu avec succès des images structurelles en trois dimensions de ses cellules cutanées avec l'aide du microscope à deux photons développé par le pays.
Cette réalisation, la première du genre à l'échelle mondiale, marque le succès des expériences de vérification en orbite du microscope à deux photons, offrant un outil prometteur pour le suivi sanitaire des astronautes en orbite à l'avenir.
La Chine a également réalisé avec succès le premier test d'allumage en orbite dans l'enceinte de combustion du module laboratoire spatial Mengtian au cours de la mission Shenzhou-15.
Le test a permis de vérifier les fonctions du système d'expérimentation des sciences de la combustion de la station spatiale, ainsi que la précision et la scientificité de l'ensemble du processus expérimental.
En outre, il est à noter que le convertisseur thermoélectrique Stirling du pays a également terminé sa vérification en orbite. Capable de transformer l'énergie thermique en électricité, le convertisseur a présenté un rendement de conversion internationalement avancé au cours de son bon fonctionnement, selon le CMSA.
La Chine a aussi achevé des expériences en orbite sur la gestion thermique du métal liquide dans sa station spatiale pour la première fois durant la mission Shenzhou-15.
Ces expériences ont vérifié une série de technologies clés concernant des métaux basés sur le bismuth en milieu de microgravité, telles que la fusion contrôlée, l'expansion et le transfert de chaleur par convection.
Le 29 mai, les astronautes avaient mené huit activités de recherche en ingénierie des facteurs humains, 28 expériences médicales spatiales et 38 expériences de sciences spatiales couvrant des domaines tels que l'écologie, la science des matériaux et la mécanique des fluides, obtenant des données expérimentales précieuses.
L'équipage a également déplacé des cargaisons vers l'extérieur à plusieurs reprises et a installé plusieurs équipements, notamment des ensembles de pompes d'extension extravéhiculaires, des câbles transmodules et des dispositifs de soutien pour la plate-forme de charge utile extravéhiculaire, jetant ainsi les bases pour la réalisation de nouvelles expériences scientifiques et technologiques à grande échelle à l'extérieur de la station spatiale, selon le CMSA.
L'équipage a été témoin de l'achèvement de la construction de la station spatiale du pays.
