La Province du Yunnan, que l'on peut traduire par « le Sud des Nuages », est située dans le sud-ouest de la Chine. Lors de la période des Royaumes Combattants, elle était le fief de l'ethnie Dian, qui a donné son nom à l'autre désignation de cette province en chinois. Le nom Yunnan est une abréviation du mot « Caiyunzhinan » (littéralement au Sud des nuages colorés) mais l'on dit aussi qu'elle porte son nom parce qu'elle se trouve « au sud des monts embrumés », « Yunlingzhinan ». Kunming en est la capitale provinciale. D'une superficie totale de plus de 380 000 kilomètres carrés, soit 4,11% de la superficie totale de la Chine, elle se classe au 8e rang des régions administratives de niveau provincial dans le pays. La population totale était de 44 150 000 habitants en 2004, représentant 3,36% de la population totale de la Chine, la classant au 12e rang dans le pays. Le Yunnan jouxte les provinces du Sichuan et du Guizhou, et les régions autonomes du Guangxi et du Tibet et il partage une frontière avec trois pays, le Myanmar, le Laos et le Vietnam. Le Tropique du Cancer traverse aussi cette province méridionale. Elle abrite la ville ancienne de Lijiang, l'une des plus grandes et les plus anciennes villes antiques. Le Yunnan compte 8 villes de niveau préfecture, 8 préfectures autonomes de minorités ethniques. 9 villes de niveau du comté, 79 comtés, et 29 districts autonomes de minorités sont placées sous la juridiction de 12 arrondissements municipaux.
Du fait d'un terrain difficile, de nombreux virages, de longues pentes et de brumes fréquentes, les routes du Yunnan sont très sujettes aux accidents. La conduite doit donc être extrêmement prudente et il faut faire attention aux conseils donnés par les panneaux routiers. Dans des circonstances normales, la vitesse sur route est limitée à 110 km/h pour les voitures et à 80 km/h pour les poids lourds. En cas de pluie, de neige ou de brouillard ou autres facteurs météorologiques défavorables déterminants, les panneaux de signalisation électroniques inviteront les conducteurs à limiter davantage encore leur vitesse, qui sont invités à bien les observer.