Quelque 50.000 ménages en situation d'extrême pauvreté ont commencé à recevoir des bourses familiales de 25.000 FCFA (environ 50 dollars) par trimestre, selon le responsable de cette forme de solidarité lancée par le gouvernement sénégalais.
Ce programme de bourses familiales qui devrait toucher au total 250.000 familles sénégalaises à l'horizon 2017, a été initié avec le concours de partenaires financiers et techniques du Sénégal. Il est piloté par la délégation générale à la protection sociale et à la solidarité nationale, dirigée par Amadou Mansour Faye.
"D'ici fin du mois d'octobre prochain, les 50.000 ménages qui sont choisis pour la phase test du programme vont recevoir les premières bourses", a assuré M. Faye dans un récent entretien avec Xinhua.
Selon lui, le programme va toucher l'année prochaine 100.000 autres ménages et se poursuivre jusqu'à atteindre les 250.000 ménages visés à l'horizon 2017.
Pour être éligibles, les ménages doivent être dans une situation d'extrême pauvreté et avoir au moins un enfant scolarisable. La sélection est faite par l'administration décentralisée qui est aussi chargée d'acheminer les dossiers auprès de la délégation générale à la protection sociale et à la solidarité nationale. Les bénéficiaires ne fournissent aucune contrepartie, mais seront soumis à un contrôle de l'autorité compétente, précise la délégation.
Cette initiative a trouvé un écho favorable auprès de plusieurs Sénégalais même si certains jugent la bourse modique et plaide pour son augmentation.
"C'est une bonne idée à saluer. Peut-être que demain, d'autres vont l'imiter pour rendre plus heureux les humains", a déclaré Oustaz Ousmane Thiam, chef religieux musulman, basé aux Parcelles Assainies dans la banlieue de Dakar.
De son côté, Cheikh Thiam, journaliste sénégalais, a estimé que cette bourse familiale doit surtout aller aux "véritables nécessiteux et non à une clientèle politique".
"On a constaté par le passé que dans ce genre de programme d'aide sociale, la clientèle politique a souvent été privilégiée", a-t-il fait remarquer avant de plaider pour l'augmentation du montant de cette bourse.
Pour lui, le programme de bourse serait plus "intéressant" si le gouvernement arrivait à relever le montant jusqu' à 300.000 FCFA par ménage et par l'année.
Le délégué général a précisé que quelque cinq milliards de FCFA seront transférés directement aux ménages chaque année avec le programme de bourses familiales.
Il a fait observer que ce programme ne suffit pas à lui tout seul pour sortir les populations du marasme économique.
"Ces populations ont besoin d'être accompagnées par des activités génératrices de revenus. Et si, on combine ces deux facteurs, naturellement, elles devraient sortir de la précarité, donc de la vulnérabilité et c'est ça l'objectif visé", a-t-il conclu.