L'armée chinoise devient de plus en plus puissante, du moins selon le dernier rapport en date du Pentagone -- mais c'est uniquement pour préserver la paix et la stabilité, un détail qui échappe lamentablement au Pentagone.
En effet, le rapport publié jeudi par le Département d'Etat américain ne s'attarde que sur l'augmentation du budget de l'armée chinoise tout en négligeant le côté pacifique de la politique de défense de la Chine.
Autant rappeler au passage que pour être crédible, tout rapport sur l'armée d'un pays doit émaner du gouvernement de ce pays plutôt que de ceux d'autres pays.
Maintenant que les Etats-Unis, pour des raisons qui leurs sont propres, sont tellement enclins à publier des rapports sur l'armée chinoise, il est difficile de garantir que ces rapports soient rédigés avec impartialité.
D'ailleurs, le rapport regorge d'erreurs factuelles, de descriptions inexactes et d'accusations mal placées à l'encontre de la modernisation de l'armée chinoise et de l'importance de son budget.
La Chine a répété à maintes reprises que sa politique de défense nationale est axée sur la défensive et a publié des Livres blancs sur la défense nationale depuis 1998 pour améliorer la transparence et la confiance en sa vocation pacifique.
Il y a tout juste trois mois, le gouvernement chinois a annoncé un rapport sur le budget de l'armée indiquant que ce dernier connaîtrait sa plus forte croissance annuelle depuis trois ans : en augmentant de 12,2%, le budget s'élèvera à 132 milliards de dollars en 2014.
Cela n'a pas empêché le rapport du Pentagone, qui s'appuie sur des preuves qui sortent d'on ne sait où, de remettre en question la transparence du budget de la défense chinois, sous prétexte qu'il semblerait que certains aspects du budget ne soient pas très clairs.
Dans un contexte international de plus en plus complexe, il est pourtant tout à fait raisonnable pour un pays de la taille de la Chine d'augmenter un peu son budget militaire pour s'aligner avec le contexte économique et sécuritaire.
Le budget total des dépenses militaires chinoises ne représente par ailleurs qu'un cinquième de celui des Etats-Unis, qui a consacré la somme faramineuse de 600 milliards de dollars en 2013. Et par habitant, le budget militaire chinois représente moins de 5% de celui des Etats-Unis et 20% de celui du Japon.
En outre, la puissance militaire d'un pays devrait être étudiée à l'aune de ses tendances politiques plutôt qu'en s'appuyant sur les chiffres bruts.
La Chine, dont l'armée a une vocation défensive, ne dévie jamais de sa trajectoire qui a pour objectif le développement pacifique. En tant qu'une puissance mondiale responsable, elle joue un rôle de plus en plus actif dans le maintien de la paix et de la stabilité à l'échelle régionale.
Le rapport finit bien par concéder que l'augmentation du budget de la défense est imputable en partie aux plus grandes responsabilités de la Chine sur la scène internationale, notamment en matière de lutte anti-piratage, de maintien de la paix, d'assistance humanitaire et d'aide en cas de catastrophes.
Il est donc grand temps pour le reste du monde, et en particulier les Etats-Unis, de renoncer à ses clichés biaisés sur l'augmentation des dépenses militaires chinoises.
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