Le Premier ministre chinois Li Keqiang va se rendre en Grande-Bretagne et en Grèce la semaine prochaine. Ce sera son troisième voyage en Europe depuis son entrée en fonction en mars de l'année dernière et un nouveau rapprochement de la Chine avec le continent après la visite du président Xi Jinping fin mars.
De l'Europe centrale et orientale à l'Europe du Nord, du Sud et de l'Ouest, et de l'Europe continentale à la Grande-Bretagne, les allées et venues des dirigeants chinois montrent l'importance que Beijing accorde aux liens entre la Chine et l'Europe.
Les relations Chine - Grande-Bretagne : dépasser les obstacles et aller de l'avant
Concernant la relation Chine - Grande-Bretagne, la visite à venir de M. Li est d'une importance particulière.
Elle montre que les deux parties sont parvenues à sortir d'une période difficile dans leur relation et à mettre à nouveau l'interaction bilatérale en bonne voie.
En novembre 2010, juste un an après être devenu Premier ministre de Grande-Bretagne, David Cameron s'était rendu en Chine.
Pourtant il y avait eu un froid dans les relations entre les deux poids lourds de l'économie mondiale en mai 2012 lorsque M. Cameron avait insisté pour rencontrer le Dalaï-Lama, malgré l'objection de Beijing.
Ce n'est qu'un an et demi plus tard que les relations entre la Chine et la Grande-Bretagne avaient commencé à se réchauffer.
En octobre, une délégation britannique de haut niveau dirigée par le chancelier de l'Echiquier George Osborne s'est rendue en Chine, et en décembre Beijing a accueilli M. Cameron.
La visite du Premier ministre britannique en Chine "a servi de signal comme quoi les relations Chine - Grande-Bretagne étaient revenues à la normale," explique Ma Zhengang, ancien ambassadeur au Royaume-Uni.
La venue de M. Li va permettre de bâtir sur cet élan et d'insuffler une nouvelle vigueur au partenariat stratégique global Chine - Grande-Bretagne, qui fête son 10ème anniversaire cette année et prend de plus en plus de signification au niveau stratégique, réciproque et global.
Le commerce bilatéral a dépassé la barre historique des 70 milliards de dollars en 2013 et a enregistré une hausse de 11% d'une année sur l'autre, bien supérieur à la hausse de 2,1% pour le commerce entre la Chine et l'Europe dans son entier.
Plus encourageant que les chiffres est la qualité de la coopération économique bilatérale. La Chine a remplacé l'Allemagne en tant que principal lieu d'origine principale des importations en machines et en produits électroniques, et les investissements chinois en Grande-Bretagne sont en forte croissance. De plus, la Chine participe à la construction d'une centrale nucléaire en Grande-Bretagne, et réfléchit à des investissements dans des projets britanniques de trains à grande vitesse.
La coopération bilatérale dans le domaine financier mérite également d'être notée. La City de Londres, qui a vu une augmentation de 50% des transactions en yuan l'an dernier, est devenue le deuxième marché offshore en yuan, juste après Hong Kong, et le chef du gouvernement chinois doit rencontrer l'élite financière britannique pendant son séjour à Londres.
La coopération entre la Chine et la Grande-Bretagne bénéficie d'un énorme potentiel, explique M. Ma, l'ancien ambassadeur, notant que les infrastructures relativement vieillissantes de la Grande-Bretagne représentent de belles opportunités pour les investisseurs et les exportateurs chinois.
La Chine, ajoute-t-il, possède également de gros avantages dans des secteurs tels que l'énergie nucléaire et les trains à grande vitesse, grâce aux technologies avancées qu'elle a développées et à sa compétitivité au niveau du coût de ses produits.
Le Premier ministre chinois Li Keqiang va se rendre en Grande-Bretagne et en Grèce la semaine prochaine. Ce sera son troisième voyage en Europe depuis son entrée en fonction en mars de l'année dernière et un nouveau rapprochement de la Chine avec le continent après la visite du président Xi Jinping fin mars.
La Chine et la Grèce: anciennes civilisations et nouveaux partenaires
Les bonnes relations entre la Chine et la Grèce sont manifestes d'après le soutien indéfectible que la Grèce a apporté ces dernières années à la Chine dans des questions d'intérêt majeur pour cette dernière.
En 2011, le pays européen a offert son assistance à la Chine pour l'évacuation de ses ressortissants de la Libye en guerre.
La Grèce a, avant cela et en tant que lieu d'origine des Jeux Olympiques, soutenu fermement les JO de Beijing en 2008.
La prochaine visite du Premier ministre Li Keqiang en Grèce mettra en évidence les vastes perspectives de coopération entre les deux pays, a fait remarquer Cui Hongjian, directeur de recherche Europe à l'Institut chinois d'études internationales.
Point fort de la visite, le Premier ministre chinois et son homologue grec Antonis Samaras inspecteront ensemble le port du Pirée près d'Athènes, dont une partie est exploitée par le géant public chinois de la navigation Cosco (China Ocean Shipping Group Co) pour un bail de 35 ans signé en 2009.
C'est la première fois qu'une entreprise chinoise obtient les droits d'exploitation d'un port étranger. Les dernières statistiques montrent que les capacités de manutention annuelle du port se sont élevées de 685.000 EVP (équivalents vingt pieds) en 2010 à 2,52 millions l'année dernière.
Le port du Pirée a bénéficié à la population locale en attirant des investissements et en créant des emplois, et représente également un cas réussi d'entreprises chinoises s'efforçant "d'aller à l'étranger", renforçant leur compétitivité à l'international ainsi que les exportations.
On s'attend à ce que la visite du Premier ministre chinois développe encore davantage la coopération pratique entre la Chine et la Grèce dans des domaines tels que l'économie et le commerce, la navigation, le pétrole et le gaz, le tourisme et les affaires maritimes.
Lors de sa visite, M. Li participera par ailleurs à un forum sur la coopération maritime entre la Chine et la Grèce et prononcera un discours afin d'expliquer les vues de la Chine sur les questions maritimes.
"C'est un très bon moment et une très bonne occasion. Il est d'une grande importance pour le gouvernement chinois de clarifier sa position (sur ces questions) dans un pays considéré comme l'origine de la civilisation maritime", a indiqué M. Cui.
La Chine, pays aux vastes eaux territoriales, devrait défendre fermement ses droits maritimes tout en poursuivant indéfectiblement la voie d'un développement pacifique, disent les experts.
Engagée à résoudre les différends maritimes et territoriaux par des moyens pacifiques, la Chine est devenue une force importante de promotion de la paix et du développement mondiaux et régionaux.
L'avenir s'annonce prometteur pour la coopération Chine-UE
"Le monde d'aujourd'hui connaît des changements profonds et complexes. En tant qu'acteurs importants au sein d'un monde multipolaire, la Chine et l'UE partagent des responsabilités pour promouvoir la paix, la prospérité et le développement durable pour le bénéfice de tous", peut-on lire dans la préambule de l'Agenda stratégique de coopération Chine-UE 2020 signé en novembre dernier.
La Chine et l'UE "conviennent de continuer à consolider et développer leur partenariat stratégique pour le bénéfice des deux parties, en se fondant sur les principes d'égalité, de respect et de confiance", poursuit le texte.
La mise en application du texte démarre cette année, qui marque aussi le début d'une série de projets de coopération entre la Chine et l'UE.
Le Royaume-Uni, membre de poids de l'UE, est l'un des pays les plus influents du monde, tandis que la Grèce, berceau de la civilisation européenne et membre important de l'UE, assume la présidence tournante de l'UE pour le premier semestre de 2014.
Le développement des relations sino-britanniques et sino-grecques joue un rôle important et unique pour le renforcement des relations entre la Chine et l'UE.
"Le Royaume-Uni et la Grèce sont deux membres importants de l'UE avec chacun des caractéristiques distinctives en Europe, et l'une des tâches du Premier ministre Li va consister à promouvoir et faciliter de façon globale la mise en oeuvre de la coopération entre la Chine et l'UE", a indiqué M. Cui, de l'Institut chinois d'études internationales.
"Sans aucun doute, le fait de renforcer les relations avec ces membres de l'UE permettra de promouvoir plus généralement la coopération entre la Chine et l'UE et de l'amener à un niveau plus élevé", a ajouté M. Cui.
Selon des analystes, les relations entre la Chine et l'UE vont rencontrer plus d'opportunités que de difficultés dans la période de développement à venir. La visite de M. Li devrait aider les deux parties à renforcer les fondements de leurs relations, à travailler de façon plus rapprochée sur les questions internationales et régionales, à préserver la paix et la stabilité dans le monde et à promouvoir des résultats "gagnant-gagnant" et le développement des deux parties.
"Les relations entre la Chine et l'UE se sont développées de façon rapide et globale ces dernières années. En particulier, les deux parties ont harmonisé leurs stratégies de développement pour l'avenir en signant l'Agenda stratégique de coopération Chine-UE 2020, et elles trouveront davantage d'occasions d'approfondir la coopération en se développant l'une et l'autre", a conclu M. Cui.
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