La nouvelle a fait sensation dans le monde de l'informatique. Tout cela grâce à un jeune Ukrainien plein d'humour, âgé de 13 ans et s'appelant Eugene Goostman. Enfin, pas vraiment… car cet adolescent est en fait un programme informatique, un robot, et il a réussi à se faire passer pour un humain auprès de 33% des juges lors d'un test de Turing, un test d'intelligence artificielle créé en 1950 par un mathématicien britannique, Alan Turing.
Ce test d'intelligence artificielle évalue la capacité à penser et à s'exprimer d'une machine, et pour le réussir, celle-ci doit parvenir à tromper 33% de ses interlocuteurs humains par le biais d'échange de textes. Précision importante : les sujets de discussion ne sont pas définis en amont…
Mission accomplie donc, pour ce logiciel développé par un Russe, Vladimir Veselov, et un Ukrainien, Eugene Demchenko. Leur idée de base était, comme l'a précisé M. Veselov, « qu'il puisse affirmer qu'il connaissait tout, mais son âge rendait parfaitement vraisemblable qu'il ait des lacunes. Nous avons passé beaucoup de temps à développer un personnage avec une personnalité crédible ». Eugene a donc réussi au delà de leurs espérances, car il est parvenu à tenir une conversation improvisée, et à dépasser –et cela mieux que tout autre logiciel jusque là-, les obstacles habituels comme l'humour, les références culturelles, les émotions humaines.