La Chine demande aux États-Unis de prolonger les visas des journalistes chinois

La Chine a appelé les États-Unis à prolonger les visas de tous les journalistes chinois aux États-Unis dès que possible au nom du respect mutuel, de l'égalité et de l'avantage mutuel, a déclaré le 7 septembre à Beijing le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Zhao Lijian, ajoutant que les États-Unis savent très clairement que la Chine a toutes les options sur la table.

M. Zhao a fait cette remarque lors d'un point de presse régulier lorsqu'il a été interrogé sur la récente déclaration d'un porte-parole du département d'État américain selon laquelle le ministère chinois des Affaires étrangères avait récemment annoncé à l'ambassade des États-Unis à Beijing qu'il refusait le renouvellement des cartes de presse à des journalistes étrangers. « Cette affirmation est complètement fausse et elle vise à rejeter la faute sur les autres », a-t-il déclaré aux journalistes.

Selon le porte-parole, les extensions de cartes de presse détenues par les journalistes américains, y compris ceux qui travaillent pour CNN, sont en cours de traitement et ils ne seront en aucun cas affectés avant l'obtention de nouvelles cartes de presse.

« Nous en avons officiellement informé les États-Unis », a-t-il poursuivi, notant que la Chine communiquait avec les États-Unis dans l'espoir de résoudre le problème concernant les médias et les journalistes chinois et américains sur la base de l'égalité et du respect mutuel.

M. Zhao a par ailleurs noté que bien que les États-Unis aient intensifié leur répression politique des médias chinois depuis un certain temps, notamment en limitant les visas de tous les journalistes chinois aux États-Unis à un séjour maximum de 90 jours, la Chine a fait preuve de retenue sans mettre en œuvre de contre-mesures et a même prolongé les visas des journalistes américains comme d'habitude pour leur faciliter la tâche.

De plus, alors même que les États-Unis ont expulsé 60 journalistes chinois et refusé les visas à plus de 20 journalistes chinois, la Chine n'a pas expulsé le même nombre de journalistes américains, a-t-il souligné.

« Cependant, pendant les discussions, les États-Unis ont été déraisonnables, ignorant les préoccupations et les demandes légitimes et normales de la Chine. Ils ont pris la question de l'extension et les journalistes chinois comme otages pour exercer une pression maximale sur la Chine. Nous n'accepterons jamais cela », a dit M. Zhao.

A la date du 7 septembre, aucun des journalistes chinois aux États-Unis dont les visas expiraient le 6 août n'avait obtenu de prolongation, même s'ils avaient soumis des demandes de prolongation aux responsables américains il y a longtemps. Le porte-parole a déclaré que les journalistes américains en Chine étaient bien conscients de ces faits et qu'ils s'opposaient à la pratique consistant à utiliser les médias chinois et américains comme des pions.

« Si le gouvernement américain se soucie vraiment des journalistes américains en Chine, il devrait prolonger les visas pour tous les journalistes chinois dès que possible au lieu de prendre en otage des journalistes chinois et américains à des fins politiques égoïstes », a déclaré M. Zhao.

Si les États-Unis persistent à emprunter la mauvaise voie, la Chine sera obligée d'adopter des réactions nécessaires et légitimes pour défendre fermement ses droits et intérêts légitimes, a-t-il conclu.