Anidi Oghenetejiro Omoghene tire beaucoup de plaisir à présenter ses talents d'acrobate sur scène.
Ce Nigérian de 18 ans, qui se produit en ce moment dans le cadre du 14e Festival international du cirque de Wuqiao organisé à Shijiazhuang, ville de la province septentrionale du Hebei, explique qu'il trouvait l'acrobatie "difficile à apprendre" au début. "Cela devient plus facile en s'entraînant constamment."
M. Omoghene et sept autres élèves nigérians, âgés de 14 à 18 ans, sont arrivés en Chine au mois de mai pour apprendre l'acrobatie dans le district de Wuqiao, berceau de l'acrobatie chinoise.
"La nature de l'acrobatie est d'explorer les limites du corps humain", indique Ma Shumin, professeur à l'Ecole d'acrobatie de Wuqiao. "Les élèves africains ont de très bonnes conditions physiques et ils possèdent un meilleur équilibre et une meilleure flexibilité que les élèves chinois."
Pendant un an de scolarité en Chine, les Africains apprendront des techniques acrobatiques et effectueront des stages dans deux grandes troupes du Hebei, précise Ma Shumin.
Cette formation, qui s'inscrit dans le cadre d'un programme de coopération entre la Chine et les pays africains, est gratuite.
Depuis 2002, l'Ecole d'acrobatie de Wuqiao a formé 300 élèves de plus de 20 pays d'Afrique, a précisé Qi Zhiyi, vice-président exécutif de l'établissement.
Ce cursus permet aux élèves de travailler dans le domaine de l'acrobatie lorsqu'ils repartent dans leurs pays.
Selon Qi Zhiyi, plus de 200 élèves africains formés par l'école ont participé à des spectacles internationaux, et 40 d'entre eux sont devenus entraîneurs ou acrobates. De plus, six de ces élèves ont ouvert des écoles d'acrobatie dans leurs pays.
"La plupart des élèves africains sont issus de familles pauvres, mais ils gagnent désormais de l'argent et ont changé leur destin par l'acrobatie", souligne Qi Zhiyi.
Liu Feng'en, vice-président de l'école, affirme que "les élèves africains ont développé une amitié profonde avec notre école".