L'écriture secrète, un acte d'indépendance féminine

La méthode d'écriture secrète des femmes dans un canton retiré de la province du Hunan a tenu les hommes à l'écart pendant des siècles

Pendant des centaines d'années, les femmes chinoises se sont battues pour le droit d'être entendues car leurs voix étaient souvent négligées ou réduites au silence dans les sociétés dominées par les hommes.

À Jiangyong, un canton éloigné et moins développé de la province du Hunan (sud de la Chine), « Nvshu », une écriture syllabique chinoise exclusivement destinée aux femmes, a été inventée il y a des centaines d'années.

Seule écriture sexuée au monde, Nvshu se caractérise par une police carrée et des traits fins en forme de fourmis. Dans le passé, les messages Nvshu étaient souvent écrits sur des morceaux de papier, des éventails ou des mouchoirs pour transmettre secrètement des informations à d'autres femmes.

Nvshu est une écriture phonétique qui enregistre le dialecte local. Il n'y a qu'environ 700 caractères dans Nvshu, qui représentent plusieurs significations. En revanche, les apprenants en mandarin doivent comprendre plus de 10 000 caractères pour s'exprimer pleinement.

La plupart thèmes abordés en Nvshu étaient étroitement liés à la vie des femmes, couvrant des questions telles que le mariage et la vie de famille, le travail, les interactions sociales, la culture et les divertissements, les coutumes, les croyances religieuses et la moralité. Ils traitaient également d'émotions telles que le bonheur, la colère et le chagrin.

Solidarité féminine

Nvshu est un outil de communication important dans le Laotong, une relation entre deux femmes d'âge similaire à Jiangyong. Après avoir juré d'être sœurs, un lien étroit se forme et les femmes échangent leurs points de vue et font ensemble des travaux d'aiguille et des œuvres d'art nvshu.

Nvshu reflète la conscience féministe des femmes d'autrefois. Dans une société féodale où les hommes étaient considérés comme supérieurs aux femmes et où les femmes étaient opprimées, les femmes locales ont fait preuve d'un esprit inflexible envers la vie. Elles aspiraient à l'égalité, au moins dans le secteur de la culture, en héritant de leurs sentiments et de leurs connaissances avec leurs propres mots.

En voie d'extinction

Bien qu'il existe depuis plusieurs siècles dans le canton de 1 540 kilomètres carrés, le Nvshu n'est devenu connu du public que dans les années 1980 et a rapidement fait sensation dans le monde entier. En 2005, il a été accepté dans le Guinness World Records et l'année suivante il a été classé par la Chine comme patrimoine culturel immatériel.

Les œuvres de Nvshu sont rares. Les plus anciennes encore datent de la dynastie Ming (1368-1644), car la coutume était de brûler toutes les œuvres de Nvshu de l'écrivaine après sa mort.

Quatre villages de Jiangyong ont été classés comme zones protégées par le Nvshu, où l'architecture traditionnelle et les paysages naturels ont été restaurés. Les anciennes coutumes locales liées au nvshu sont pratiquées dans les villages, selon le gouvernement local.

Le musée du Nvshu accueille plus de 200 000 visiteurs par an. En 2013, une école enseignant le Nvshu a été fondée à l'intérieur du musée.

Le gouvernement local prévoit de former davantage d'héritiers et de développer le tourisme rural et les œuvres culturelles telles que la peinture, la musique, la danse, la télévision et les films pour sensibiliser le public et réaliser ses valeurs sociale et économique.