Dernière mise à jour à 09h15 le 21/04
Pour Wang Fengjiao, qui vit et enseigne dans le district de Yongde, dans la province du Yunnan au sud-ouest de la Chine, les pluies étaient une source d'anxiété pendant des mois. Chaque fois qu'il pleuvait, tout ce à quoi elle pensait, c'était à sa fille, qui étudiait dans une salle de classe de fortune qui laissait passer la pluie.
« Quand il pleuvait dehors, il pleuvait à l'intérieur »
Jusqu'en juillet dernier, la fille de Wang, avec quelque 400 autres élèves, étudiait encore dans des salles de classe improvisées qui avaient été assemblées avec des panneaux composites. Comme la structure n'était pas entièrement scellée, elle était particulièrement sensible au vent et à l'eau.
Ce reportage fait partie d'une série illustrant la « démocratie populaire intégrale » de la Chine. (le Quotidien du Peuple en ligne/Meng Bin)
« Les jours de pluie, l'eau mélangée au vent se faufilait dans les salles de classe », a déclaré Wang au Quotidien du Peuple en ligne, « Et la saison des pluies ici est très longue - elle dure généralement six mois. Ainsi, les étudiants avaient l'habitude de tenir leurs livres dans un environnement constamment humide. »
Après un trajet cahoteux – il fallait généralement plus de trois heures et demie pour conduire du pied de la montagne au campus en montée pour arriver à l'école primaire de Minglang, aujourd'hui abandonnée. Le site était niché confortablement dans une végétation luxuriante, et vu de loin, semblait aller bien. Mais ce que la verdure ne pouvait pas camoufler, c'était l'intérieur de ces salles de classe – il s'agissait essentiellement de terrains vacants ombragés par un auvent en tôle qui ne pouvait offrir qu'une faible protection.
Photo prise le 2 décembre 2021 montrant une salle de classe aujourd'hui abandonnée sur l'ancien site de l'école primaire de Minglang. (le Quotidien du Peuple en ligne/Meng Bin)
« Quand il pleuvait dehors, il pleuvait à l'intérieur », a déclaré Yuan Wenxian, ancien directeur de l'école primaire.
Construites sur le site d'origine de l'école primaire centenaire, les salles de classe de fortune n'ont pas été conçues pour durer. En fait, il n'était destiné qu'à servir de transition du campus délabré à une toute nouvelle infrastructure scolaire à plusieurs kilomètres de là. La nouvelle école envisagée a été proposée en 2016 et devait être construite en 2018. Mais malheureusement, la mauvaise gestion de la part de l'entreprise de construction, l'épidémie soudaine de COVID-19 et les longues saisons des pluies avaient mis fin à la construction par intermittence.
Tout au long du processus, les élèves ont grandi et ont attendu à nouveau. Ils ont attendu environ cinq ans.
Message reçu, poursuite du travail
Wang Fengjiao faisait défiler son téléphone quand elle a remarqué le « Canal des dirigeants » (« Message Board for Leaders »), une plate-forme gérée par le Quotidien du Peuple en ligne qu'elle avait vue aux nouvelles mais qu'elle n'avait jamais cru pertinente pour elle. Elle a parcouru attentivement les cas sur la plate-forme : comment les villageois se sont plaints de leur eau du robinet, comment les conducteurs ont signalé les routes accidentées et comment les travailleurs migrants ont exigé leurs salaires impayés. Elle a été étonnée de la rapidité avec laquelle ces messages ont reçu une réponse et de la façon dont des mesures ont été prises par la suite. En cet après-midi nuageux de la fin décembre, elle a pensé à sa fille de première année et à sa classe pluvieuse. Elle a décidé d'essayer.
Photo prise le 1er décembre 2021, du nouveau campus de l'école primaire de Minglang. (le Quotidien du Peuple en ligne/Meng Bin)
« Les salles de classe de plusieurs classes de l'école primaire de Minglang étaient de simples bâtiments de fortune, tout comme les endroits où les travailleurs vivent temporairement sur les chantiers de construction. Et les étudiants ont étudié dans ces salles de classe pendant au moins 5 ans », a écrit Wang sur le babillard électronique pour les dirigeants le 30 décembre 2020. Dans ce puissant message en ligne, l'enseignant du collège a décrit la situation difficile dans laquelle « les élèves doivent être relocalisés du côté le plus sec des salles afin de continuer leur classe quand il pleut ».
Elle ne s'attendait pas à ce que seulement trois jours après avoir posté le message, elle soit informée que le problème était en cours de résolution, la construction de la nouvelle école a repris.
Montagnes en mouvement
Pour s'assurer que les étudiants puissent étudier dans des salles de classe décentes et intactes au cours du nouveau semestre, le bureau local de l'éducation et des sports a mis en place un calendrier serré et l'entreprise de construction s'est engagée à terminer le projet avant le 30 août, un jour avant le début de la nouvelle année scolaire.
Une formidable entreprise les attendait : ils devaient faire la course contre la montre, mais aussi contre l'environnement et la météo. Afin de construire un nouveau campus à partir du sol, ils ont dû déplacer des montagnes.
Photo prise le 1er décembre 2021, des élèves rentrant chez eux à la fin de la journée scolaire. (le Quotidien du Peuple en ligne/Meng Bin)
Les routes ont été le tout premier obstacle auquel ils ont été confrontés. Il a fallu des heures de conduite prudente pour déplacer les matériaux de construction en montée, et beaucoup plus longtemps la nuit. Mais une route de montagne défoncée valait toujours mieux que pas de route du tout. Comme le site du nouveau campus était niché dans une étendue de terres agricoles, les travailleurs ont dû construire une route à partir de zéro qui était assez longue pour rejoindre la route de montagne. « Nous avons dû remplir et réparer la route encore et encore, car chaque fois qu'un camion passait, cela endommageait la route », a déclaré Feng Ruwei, chef de projet de l'entreprise de construction, au Quotidien du Peuple en ligne.
La pluie incessante – ce qui les a poussés à mener à bien la mission en premier lieu – est également venue les hanter sur le chantier de construction. Comme les pluies rendaient impossible le coulage du béton, la maçonnerie de briques et d'autres travaux extérieurs, ils ont dû presser tous ces travaux au cours des quatre premiers mois. « Nous nous sommes précipités pour boucher le toit de la structure principale en juin. Donc, quand la saison des pluies est arrivée, nous sommes passés à la partie rénovation intérieure », a déclaré Feng.
Ériger un bâtiment peut être un travail solitaire et spécialisé, mais la construction d'une école ne l'était pas. Les villageois voisins, parfois après avoir terminé leurs travaux agricoles et avec de la boue encore sur leur pantalon, se rendaient sur le site pour aider de toutes les manières possibles, aussi triviales que la tâche leur semblait : nettoyer le sol, paver le chemin de galets et distribuer de la nourriture.
Brique par brique, la nouvelle école primaire de Minglang a été achevée le 1er septembre comme prévu.
Après la pluie vient l'arc-en-ciel
Le campus fraîchement peint dispose d'un bâtiment d'enseignement bien équipé, de deux dortoirs indépendants et d'une salle à manger spacieuse. Un stade couvert et un bâtiment de la faculté sont actuellement en construction et seront mis en service au début de l'année prochaine.
« J'ai été très surprise que la réponse soit arrivée si rapidement et que la construction ait repris une semaine seulement après mes plaintes », a déclaré Wang Fengjiao, toujours avec une voix pleine de satisfaction.
Photo prise le 1er décembre 2021, des étudiants se rassemblant devant la fontaine artificielle du nouveau campus. (le Quotidien du Peuple en ligne/Meng Bin)
En repensant à son parcours, elle a ressenti un fort sentiment de représentation, ce qui lui a fait réaliser que sa voix compte. « Mon rôle était insignifiant, car je n'ai fait que transmettre le message ; mais pendant tout le processus, j'ai senti que j'étais bien informée et respectée », a déclaré Wang. « J'ai senti que j'avais joué un rôle dans l'amélioration du sentiment de bonheur de tout le comté. »
Actuellement, l'école primaire accueille 19 classes, 758 élèves (dont la plupart sont scolarisés) et 42 enseignants, selon le directeur. Avec l'attrait du nouveau campus et de ses salles de classe bien équipées, la nouvelle école attire de plus en plus d'enfants des villages voisins, a-t-il déclaré.
