Les trois principales compagnies aériennes de la Chine enregistrent une forte baisse de leurs bénéfices annuels

29.03.2013 à 09h01

Les trois plus importantes compagnies aériennes d'État de la Chine ont signalé de nettes diminutions de leurs bénéfices annuels en raison de la faiblesse de l'économie mondiale, des prix plus élevés du carburant et des gains inférieurs en devises étrangères.

China Southern, le plus gros transporteur du pays pour le nombre de passagers, a indiqué hier que ses bénéfices avaient chuté de moitié par rapport à l'année précédente. Les revenus rapportés par Air China et China Eastern ont diminué du tiers environ.

« En 2012, la demande dans l'industrie de l'aviation a continué d'être faible en raison de la lente reprise de l'économie des É.-U., de la crise européenne de la dette qui perdure et de la récession mondiale », a indiqué Air China de Beijing. « Des frais d'exploitation en hausse en raison du prix élevé du carburant et de l'intensification de la concurrence se sont ajoutés aux défis qu'affronte l'industrie. »

China Eastern a indiqué que le prix moyen du carburant avait augmenté de 2 %. Le transporteur de Shanghai a déclaré que ses bénéfices avaient diminué de 35 % pour se situer à 2,95 milliards de yuans (474 millions $US).

Ce sont les coûts du combustible de China Southern qui ont augmenté le plus. Le transporteur de Guangzhou a déclaré avoir dépensé 33 milliards de yuans en carburant l'année dernière, 14,5 % de plus qu'en 2011.

Le carburant est la plus grosse dépense des compagnies aériennes. Les compagnies chinoises ne peuvent faire beaucoup pour garder leur facture de carburant sous contrôle. L'une des raisons est que l'approvisionnement du carburant pour les vols intérieurs est assuré par un monopole d'État; ce dernier fixe des prix « plus élevés que ne le permettrait un marché libre », a écrit dans un rapport l'analyste Patrick Xu de Barclays.

De plus, les transporteurs chinois n'emploient pas des contrats de couverture pour garantir partiellement leur facture de carburant, comme le font d'autres compagnies aériennes, parce qu'ils ont perdu beaucoup d'argent en 2008 en utilisant de telles techniques, a ajouté M. Xu.

Les trois compagnies aériennes ont également rapporté des gains de devises étrangères nettement inférieurs, alors que l'appréciation du yuan contre le dollar a ralenti par rapport à l'année précédente. Les compagnies aériennes chinoises sont vulnérables aux fluctuations de la devise, car alors que la plupart de leurs revenus sont en yuans, leurs dépenses de carburant et d'achats de nouveaux appareils sont en dollars.

Air China, qui a indiqué que ses bénéfices avaient diminué de 35 % pour se situer à 4,6 milliards de yuans l'année dernière, a rapporté un gain net en devises étrangères de 124 millions de yuans, par rapport à 3 milliards de yuans en 2011. Les deux autres transporteurs ont également rapporté de nets déclins de leur revenu en devises étrangères.

China Southern a transporté 86,5 millions de passagers l'année dernière, soit 7,2 % de plus qu'en 2011, mais ses revenus ont diminué de moitié pour se situer à 2,6 milliards de yuans.

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