Gros succès pour les chaussures de chanvre sur les marchés étrangers

( le Quotidien du Peuple en ligne )

15.04.2013 à 17h05

Dans la province de Gansu, les chaussures de chanvre, qui étaient au départ un must pour les agriculteurs locaux, ont depuis fait leur chemin dans le monde de la mode.

Au pied des collines dénudées du comté de Gangu, on peut voir plusieurs petits ateliers. Plusieurs paires de chaussures de chanvre colorées disposées sur des étagères de verre brillant semblent irréalistes dans cet environnement de commerces poussiéreux.

Des pantoufles, des sandales aux baskets, des chaussures de chanvre à la main, cela paraît bien plus étrange, quand Wang Yingwu, le gérant de l'atelier, a confié qu'elles ont été initialement conçues en Italie, en France et au Japon, même si la plupart des artisans locaux savent peu de choses sur ces pays.

Le chanvre est largement cultivé dans les régions nord-ouest de la Chine, en particulier dans le Gansu, où les habitants fabriquent des cordes en fibre de chanvre ou tissent des brins de chanvre pour faire des sandales.

Selon la Mythologie chinoise, Fuxi, un ancien roi né dans le Gansu, fut le premier à utiliser le chanvre pour fabriquer des cordes et des chaussures. L'Armée Rouge a également fabriquer et portait des chaussures de chanvre à l'époque révolutionnaire il y a 60 ans.

«Mais les chaussures de chanvre d'un style ancien ne correspondent plus aux vêtements d'aujourd'hui», a reconnu Wang. «Donc nous essayons de combiner l'artisanat traditionnel avec un design moderne».

«Mes chaussures ont le même aspect que celles en vogue dans les grands magasins. La seule différence, les miennes sont faites de chanvre», a-t-il expliqué.

Wang Yingwu a établi son activité de chaussures de chanvre dans les années 90. Les ventes étaient limitées aux comtés voisins, jusqu'à ce qu'un homme d'affaires américain ait vu ses chaussures dans une foire locale.

Wang a appelé sa marque "Damoxing", qui signifie "marcher dans le désert", et en a vendu 10 000 paires aux États-Unis en 1996 en collaboration avec cet homme d'affaires.

Depuis, l'usine a reçu de nombreuses commandes de l'étranger et le gérant a décidé d'embaucher trois designers venant d'Italie, de France et du Japon pour travailler pour lui.

Wang a souligné que ses chaussures ont l'avantage d'être légères, aérées et la capacité de tuer les germes en raison de la nature alcaline du chanvre.

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