Une première dans l'histoire française. Le gouvernement français a rendu public l'état du patrimoine des 38 membres du gouvernement (37 ministres et le Premier ministre).
Selon certaines sources, le patrimoine déclaré par les ministres engloberait la totalité des biens mobiliers et immobiliers, les membres du gouvernement devant déclarer les montants de leurs dépôts bancaires, assurances, crédits, véhicules et biens immobiliers. Certains d'entre eux ont aussi recensé les biens de leurs époux, sans avoir cependant évoqué leurs revenus.
Ainsi, selon les informations publiées sur le site web du gouvernement français, 8 membres du gouvernement actuel sont millionnaires : le Premier ministre Jean-Marc Ayrault, le ministre des Affaires étrangères Laurent Fabius, la ministre des Affaires sociales et de la Santé Marisol Touraine, la ministre déléguée auprès de la ministre des Affaires sociales et de la Santé chargée des Personnes âgées et à l'Autonomie Michèle Delaunay, le ministre du Travail, de l'Emploi, de la Formation professionnelle et du Dialogue social Michel Sapin, le ministre des Outre-mer Victorin Lurel, la ministre des Sports, de la Jeunesse, de l'Éducation populaire et de la Vie associative Valérie Fourneyron et la ministre déléguée auprès du ministre de l'Éducation nationale, chargée de la Réussite éducative George Pau-Langevin.
Parmi les ministres, c'est Laurent Fabius qui a déclaré le patrimoine le plus élevé, soit un patrimoine net total de 6,07 millions d'euros. Le couple Delaunay dispose d'un patrimoine de 5,4 millions d'euros, dont la plupart est issue d'héritages. Michèle Delaunay avoue elle-même que c'est un patrimoine très important, mais elle affirme qu'elle « n'a jamais mené une vie de riche ».
Le Président français François Hollande tente, par ce geste transparent, de remédier à sa réputation politique endommagée et de regagner la confiance du public dans le gouvernement. L'affaire Jérôme Cahuzac, ancien ministre du Budget, a vite déclenché une tempête politique dans la société française.
Le gouvernement de François Hollande, alors remis en cause par l'opposition et l'opinion publique, s'est trouvé confronté à des interrogations sur une négligence en matière d'attribution de postes ou sur une protection intentionnelle.
Les résultats du dernier sondage montrent que François Hollande et Jean-Marc Ayrault ont perdu 5 points de cote de confiance en un mois, passant à 26 % au début du mois d'avril : seuls 26 % des interrogés se prononçaient satisfaits du travail de François Hollande, contre plus de 70 % insatisfaits.
Les chefs de plusieurs partis de l'opposition se moquent en parlant de gimmick politique ; d'autres personnalités politiques redoutent une opération qui poussera au voyeurisme ; et le chef du groupe socialiste à l'Assemblée nationale Bruno Le Roux dénonce quant à lui une « déclaration de patrimoine informelle ». Les ministres français qui ont déclaré leur patrimoine craignent également une surexposition de leur vie privée, ou redoutent de figurer dans des classements de patrimoines diffusés par les médias.
Michèle Delaunay a reconnu posséder un patrimoine très important, et difficile à comprendre aux yeux de certaines personnes. Elle a de plus manifesté son inquiétude à cet égard.
Dans un contexte combinant un chômage massif, un budget public resserré et une économie au ralenti, les patrimoines des ministres surpassent de loin le niveau de vie moyen des français. C'est ce qui pousse à penser que, selon les mots d'un dirigeant français, la France est en train de courir « un risque de transparence ».