La Commission européenne a réaffirmé vendredi sa volonté de mettre en oeuvre des normes de contrôle rigoureuses concernant la capture de thon rouge, à la veille de la principale campagne de pêche 2014.
Du 26 mai au 24 juin, de grands navires et des senneurs seront autorisés à pêcher le thon rouge dans la Méditerranée et dans l'Atlantique Est. Cette saison de pêche de courte durée fait partie d'un plan de reconstitution international pour ramener le stock de thon rouge à des niveaux durables.
L'Union européenne (UE) "a réduit sa flotte de pêche, durci les contrôles et constamment joué un rôle actif au sein de la convention internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique ... Ce faisant, le stock de thon rouge de l'Atlantique a pu être ramené à un niveau où il n'est plus menacé de disparaître. Je suis convaincue que nous sommes sur la bonne voie", a commenté Mme Maria Damanaki, Commissaire européenne aux affaires maritimes et à la pêche.
Cette année, la Croatie fera pour la première fois partie intégrante de la flotte de l'UE. Par conséquent, le nombre de senneurs a augmenté et le quota attribué à l'UE pour 2014 s'est accru de 5%, à 7.939 tonnes. Les autres Etats membres qui participent activement à la pêche au thon rouge sont l'Espagne, la France, l'Italie, la Grèce, le Portugal, Malte et Chypre. Ces huit pays se partagent le quota de l'UE, dont les plus grandes parts reviennent à l'Espagne et à la France.
Afin d'empêcher efficacement toute surpêche, l'UE a mis en place un programme rigoureux de contrôle et d'inspection, en mobilisant un nombre important d'inspecteurs, de navires et d'avions de patrouille. Leur déploiement est coordonné par l'Agence européenne de contrôle des pêches (AECP) et les Etats membres concernés.
La pêche du thon rouge est réglementée par la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique (CICTA). En 2006, la CICTA a adopté un plan de reconstitution, sur 15 ans, des stocks de thon rouge dans l'Atlantique Est et la Méditerranée.