Quelque 12.000 sociétés se sont établies dans la Zone de libre-échange (ZLE) de Shanghai depuis son lancement en septembre 2013. Ce nombre est supérieur comparé au nombre des entreprises enregistrées au cours des 20 dernières années dans une zone franche qui fait maintenant partie de la ZLE.
L'augmentation des sociétés enregistrées au cours de l'année est un signe d'enthousiasme des entrepreneurs de mettre un pied dans cette zone d'une superficie de 29km² dans le centre financier chinois. Ils sont attirés par les belles perspectives comme le libre-échange, une ouverture croissante des finances et moins de contrôle des activités commerciales par le gouvernement.
Selon l'Administration de l'Industrie et du Commerce de Shanghai, le capital enregistré des entités nouvellement créées mi-septembre dans la ZLE de Shanghai a dépassé 340 milliards de yuans. Plus de 40% de ces nouvelles sociétés comptent un capital enregistré d'au moins 10 millions de yuans.
Un total de 192 sociétés étrangères ont été fondées en août, six fois plus que pendant le premier mois qui a suivi le lancement de la ZLE.
Les sociétés de ventes au détail représentent 54% des nouvelles entreprises alors que le nombre des institutions financières a atteint 520, avec des banques et des sociétés de courtage et d'investissement. La ZLE possède également 28 entreprises d'affacturage commercial, et 303 entreprises de crédit-bail, dont 133 ont été créées par des étrangers.