Commande record pour Airbus : 250 A320neo achetés par la compagnie indienne IndiGo

Un Airbus d'IndiGo.

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La compagnie indienne low-cost IndiGo a finalisé lundi une commande exceptionnellement importante de 250 avions monocouloirs Airbus A320neo, pour faire face à la croissance rapide du secteur des voyages dans ce pays. IndiGo, la plus grande compagnie aérienne nationale de l'Inde, avait signé l'an dernier une commande préliminaire qui a été confirmée, a déclaré Airbus dans un communiqué. Le fabricant basé à Toulouse, dans le Sud-ouest de la France, a précisé que cette commande est la plus grande en termes de nombre d'appareils qu'il ait jamais reçu.

Au prix catalogue, ces avions devraient coûter 26 milliards de Dollars US, même si les clients négocient habituellement des remises. Plusieurs transporteurs asiatiques à bas prix bâtissent actuellement leurs flottes grâce à une demande croissante, et Airbus et son rival Boeing Co. courtisent naturellement ce marché, et notamment les compagnies aériennes indiennes. L'Inde devrait devenir le troisième plus grand marché de l'aviation à l'échelle mondiale d'ici à 2020, avec un nombre de passagers des compagnies aériennes triplant à quelque 450 millions de voyages par an, surtout du fait que la classe moyenne en pleine expansion est progressivement en train d'abandonner les voyages en train trop lents en faveur de l'avion.

Le président d'IndiGo, Aditya Ghosh, a déclaré que cette commande devrait permettre à son entreprise de développer davantage encore les voyages low-cost en Inde et à l'étranger. La compagnie a déjà reçu environ 100 Airbus qui faisaient partie d'une commande de 180 avions d'une valeur de 15,6 milliards de Dollars US signée en 2011. En dépit de la croissance prévue, les compagnies aériennes indiennes sont généralement peu rentables en raison des coûts élevés du carburant et d'une concurrence féroce. Sauf IndiGo, la plupart des autres compagnies aériennes, y compris Air India, appartenant à l'Etat, ont accumulé des pertes énormes et sont dans une mauvaise situation financière.

L'A320neo est une version améliorée, plus économe en carburant, des populaires A320 d'Airbus, généralement utilisés sur les vols moyen-courriers. C'est l'un des avions les plus vendus au monde, avec plus de 6 000 exemplaires déjà en service. Quant à la version neo, elle a déjà été commandée à de 4 100 exemplaires, contre 2 830 pour son grand rival, le Boeing 737.