L'économie des États-Unis se détériore parce que ce sont eux qui ont provoqué une guerre commerciale

Le 13 août, le bureau du représentant américain au commerce a publié une déclaration différant l'imposition de droits de douane de 10% sur certaines catégories de produits de base chinois du 1er septembre au 15 décembre. Le 1er août, le président Trump avait publié un message sur la plate-forme de réseaux sociaux Twitter, annonçant que les États-Unis imposeraient des droits de douane de 10% sur les importations chinoises à destination des États-Unis d'une valeur de 300 milliards de dollars à compter du 1er septembre, avant de qualifier la Chine de « manipulatrice de monnaie ».

Ces derniers jours, l'escalade des frictions économiques et commerciales entre la Chine et les États-Unis, ce qui constitue une grave violation du consensus auquel étaient parvenus les chefs d'État des deux pays à Osaka, suscitant de vives critiques de la part de tous les milieux aux États-Unis même.

Le protectionnisme peut-il protéger l'industrie américaine et la sécurité de l'emploi? L'unilatéralisme peut-il rendre les États-Unis grands à nouveau ? Au sein des médias et de l'industrie américains, les avis sont partagés.

« Ce sont les Américains qui paient les droits de douane »

« Contrairement aux types de droits précédemment imposés à la Chine, les nouveaux droits visent aux biens de consommation ». CBS s'est dite préoccupée par l'augmentation de droits proposée par les États-Unis. « Cela concerne les produits électroniques, Les prix des vêtements et autres produits peuvent être plus élevés. Une fois la décision prise, ce sont les importateurs américains, et non la Chine, qui devront payer de nouveaux droits de douane ».

Le site internet américain Consumer News et Business Channel (CNBC) a également déclaré que « les propriétaires d'entreprises sont de plus en plus déçus par les affirmations du gouvernement. De nombreux contrats d'approvisionnement de sociétés américaines sont basés sur le dollar américain ». Ils ne pensent pas que la dépréciation du yuan pourra compenser les droits qu'ils devront acquitter.

Comme l'a souligné le rapport de CBS, « la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine pourrait bientôt toucher une longue liste de biens de consommation », et c'est le peuple américain qui finira par supporter le fardeau des droits de douane. Prenons l'exemple des chaussures : environ 70% des chaussures vendues sur le marché américain sont fabriquées en Chine. Aux États-Unis, les distributeurs et les détaillants de chaussures ont souligné que tous les produits, des chaussures plates aux chaussures de sport, ont été soumis à des droits de douane de 67%, et que les consommateurs américains paient 3 milliards de dollars supplémentaires par an pour des chaussures.

"Ce ne sont ni le gouvernement chinois ni les Chinois qui paient pour les droits de douane, mais les Américains. Ils ont pris de plein fouet ces droits de la part des revendeurs américains directement ou indirectement », a déclaré sans détour le présentateur américain de Fox News Channel. CNBC a cité des données indiquant que jusqu'à présent, les contribuables américains avaient déboursé 27 milliards de dollars pour les droits gouvernementaux, dont la plupart provenaient de ceux qui ont été imposés à la Chine.

« On voit des choses irrationnelles presque tous les jours ». Paul Krugman, économiste américain et lauréat du prix Nobel d'économie, publié dans le New York Times, a souligné que le gouvernement américain avait principalement pris des mesures pour contrer l'excédent commercial de la Chine avec les États-Unis. Cependant, la formation de cet excédent commercial a plusieurs raisons, qui ne résultent pas d'un contrôle artificiel du gouvernement chinois. En outre, a-t-il noté, « l'économie chinoise repose moins sur le commerce et exporte moins d'un cinquième de ses exportations totales vers les États-Unis ».

« Je crains qu'il n'y ait pas que les agriculteurs qui perdent de l'argent »

Face à la dureté et à la pression exercées par les États-Unis avec les droits de douane, la Commission du tarif douanier du Conseil des affaires de l'Etat -le gouvernement chinois- a de son côté provisoirement imposé des droits à l'importation sur les produits agricoles américains nouvellement achetés après le 3 août et les sociétés liées chinoises ont suspendu leurs achats.

Dès que la nouvelle a été annoncée, la communauté agricole américaine a de nouveau fait part de ses inquiétudes. « Le tweet du président sur les droits jette une ombre de guerre commerciale pour les agriculteurs et les détaillants américains ». Selon Washington Observer, « Pour les agriculteurs du Midwest, la guerre commerciale déclenchée par le gouvernement leur a imposé un lourd fardeau, obligeant certaines personnes à s'endetter tandis que d'autres se dirigent tout droit vers la faillite. Ce tweet a jeté le chaos dans leur vie ».

« C'est un nouveau clou enfoncé dans notre cercueil », a dit un cultivateur de soja du Dakota du Nord, cité dans le site de Yahoo Finance, ajoutant « La situation actuelle semble se détériorer plutôt que de s'améliorer. Si cela continue, les contribuables américains devront peut-être payer une autre série d'aides pour éviter des pertes aux agriculteurs de tout le pays ».

Selon CNBC, ces dernières années, la Chine est devenue l'un des plus importants partenaires commerciaux des États-Unis. Depuis le début des tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine, les exportations de produits agricoles des États-Unis vers la Chine ont chuté de 19,5 milliards de dollars en 2017 à 9,2 milliards de dollars en 2018, soit le niveau le plus bas depuis 2007. « Cette baisse a aggravé les difficultés économiques du district agricole central. Le nombre de faillites d'exploitations agricoles est le plus élevé depuis 2012. Plus des trois quarts de la population estiment que les agriculteurs américains sont les premiers à subir l'impact des droits de douane ».

En fait, aux États-Unis, la volonté du gouvernement d'imposer des droits de douane à la Chine a de profondes répercussions sur tous les milieux. « Les agriculteurs ne sont pas les seuls à craindre de perdre de l'argent dans la guerre commerciale déclenchée par la Maison-Blanche ». Selon CNBC, le commerce de détail est généralement considéré comme l'un des secteurs les plus touchés en raison d'une nouvelle série de droits de douane ciblant les vêtements et les autres biens de consommation. « Les détaillants et les fabricants ont récemment averti que les droits gouvernementaux les obligeraient à choisir entre des hausses de prix et des suppressions d'emplois ».

« Les différends tarifaires ont un impact considérable sur la fabrication et les investissements en capital aux États-Unis ». Gary Cohen, ancien conseiller économique en chef du président américain Trump, a déclaré dans une émission de la BBC que « les droits ont augmenté le coût d'importation de produits importants en provenance de Chine, compensant ainsi le rôle des réductions d'impôts gouvernementales visant à stimuler l'économie. La guerre commerciale est contre-productive. Nous n'avons vu aucune création d'opportunités d'emploi dans le secteur de la fabrication ».

« Cela pourrait conduire à une récession de l'économie américaine »

Face à des États-Unis qui font fausse route et ne reviennent pas en arrière, des institutions telles que Goldman Sachs, Morgan Stanley et d'autres banques d'investissement de Wall Street ont déclenché un « feu rouge » pour l'économie américaine.

Selon les nouvelles de Reuters, Goldman Sachs a ainsi abaissé ses prévisions de croissance économique au quatrième trimestre de cette année de 20 points de base, à 1,8%, en raison de l'impact des tensions commerciales plus important que prévu. Dans un rapport, Morgan Stanley a souligné que, d'après le PMI manufacturier mondial, les indicateurs économiques et les conditions économiques, l'économie américaine actuelle est dans une moins bonne situation qu'avant la crise économique de 2007.

De plus, d'après un récent sondage d'économistes publié par le Wall Street Journal, la probabilité d'une récession de l'économie américaine au cours des 12 prochains mois est passée de 30,1% en juillet à 33,6%, le niveau le plus élevé depuis l'enquête de 2011.

Les statistiques de la plus grande association commerciale aux États-Unis montrent que « les droits de douane nuisent à l'hinterland américain », et que depuis que les États-Unis ont provoqué des frictions commerciales sino-américaines, leur économie a perdu plus de 30 milliards de dollars, soit environ 208 milliards de yuans.

L'éditorial du Wall Street Journal a averti que la mauvaise politique commerciale des États-Unis pourrait entraîner une récession de l'économie américaine. L'article souligne que depuis l'escalade des frictions du commerce extérieur américain en 2018, la confiance et les dépenses en capital des entreprises américaines ont progressivement diminué et ont commencé à avoir un impact négatif sur la croissance économique américaine. À l'heure actuelle, le taux de croissance économique des États-Unis a ralenti de près de 3% à 2% et la création mensuelle moyenne de nouveaux emplois est passée de 223 000 en 2018 à 165 000 cette année.

Selon la BBC, la guerre commerciale a également entraîné une contraction des investissements commerciaux des États-Unis à l'étranger. La Chambre de commerce américaine, qui représente plus de 3 millions d'entreprises américaines, a déclaré que les derniers droits de douane appliqués à la Chine « ne feraient que causer davantage de souffrances aux entreprises, agriculteurs, travailleurs et consommateurs américains, et porteraient atteinte à l'économie américaine ».

« Comment mettre fin à la folie de la guerre commerciale présidentielle ? ». Le New York Times a récemment publié un article de Jennifer A. Hillman, haut responsable du Conseil américain des relations étrangères et professeur au Georgetown Law Center, proposant de renforcer le pouvoir du Congrès et de limiter les conséquence de l'imprudence du président à l'égard de l'économie.

« L'approche du gouvernement américain est comme une épée. Elle pèse sur la gorge de l'économie américaine, et non de l'économie chinoise. L'économie américaine pourrait être durement touchée et la consommation et l'emploi courent le même risque », a conclu CNBC.

Par Li Jiabao, journaliste au Quotidien du Peuple édition outre-mer