La nouvelle classe moyenne est le moteur de l'expansion de la consommation en Chine

Selon le portail d'information The Paper, la Chine a accéléré la transformation de la consommation ces dernières années, s'orientant vers un accent simultané sur la quantité et la qualité. À mesure que les structures de consommation s'optimisent davantage, la nouvelle classe moyenne apparaît comme un puissant pouvoir pour déclencher des changements, a souligné Li Yongjian, chercheur à l'Académie chinoise des sciences sociales.

Le PIB de la Chine a totalisé 101 600 milliards de yuans l'année dernière, en hausse de 2,3% par rapport à l'année précédente et faisant du pays la seule grande économie au monde à connaître une croissance positive. De 2019 à 2020, le Chine a vu son PIB par habitant dépasser les 10 000 dollars pendant deux années consécutives.

Bien que l'épidémie de COVID-19 ait durement touché le secteur de la consommation, un rapport de McKinsey montre que l'humeur, les comportements et les caractéristiques des consommateurs chinois étaient revenus aux niveaux d'avant l'épidémie en mars de cette année. Ainsi, au premier trimestre, les ventes au détail de biens de consommation en Chine ont grimpé de 33,9% d'une année sur l'autre et ont enregistré une augmentation de 1,86% par rapport au trimestre précédent.

Des clients vus dans un centre commercial du district de Qiaoxi à Shijiazhuang, capitale de la province du Hebei (nord de la Chine), le 5 février 2021. (Photo/Xinhua)

Selon M. Li, la consommation est devenue le principal moteur de la croissance économique de la Chine, ainsi que le lest de la stabilité économique. Les dépenses de consommation ont représenté 53,4% du PIB de 2011 à 2019 en moyenne, et 54,3% en 2020.

Parallèlement, une étude de China International Capital Corporation Limited a montré qu'en 2019, le marché chinois de la consommation (y compris les ventes au détail et la consommation de services) a enregistré 6 000 milliards de dollars, soit seulement 200 milliards de dollars, ou environ 3 % de moins que celui des États-Unis. Le rapport a également prévu que ce volume atteindra 7 000 milliards de dollars d'ici 2022, dépassant les États-Unis en tant que plus grand marché de consommation au monde.

Alors que la Chine a atteint l'objectif de construire ce qu'on appelle une « xiaokang » complet, ou une société modérément prospère, la taille de la classe moyenne a continué de s'étendre et de devenir le stimulus de l'optimisation de la structure de consommation. 

Homi Kharas et Meagan Dooley, analystes seniors à la Brookings Institution, ont pour leur part déclaré que l'augmentation des revenus en Chine est plus rapide que les estimations précédentes, et qu'environ 1,2 milliard de Chinois devraient rejoindre le « club de la classe moyenne » d'ici 2027, représentant un quart du total mondial. Selon M. Li, l'expansion rapide de ce groupe stimulera la croissance continue des marchés de consommation.

La croissance de la consommation de la Chine au cours de la prochaine décennie ne sera pas inférieure à 6%, la majeure partie de l'augmentation provenant de la nouvelle classe moyenne, a conclu Market China 2021.

En 2019, la consommation de services représentait 45,9% des dépenses de consommation totales de la Chine. Les dépenses de consommation par habitant en services sont passées de 6 442 yuans à 9 896 yuans, soit une augmentation de 54 % de 2015 à 2019. Le volume des achats en ligne en Chine a atteint 11 76 000 milliards de yuans en 2020, soit une augmentation de 10,9% par rapport à l'année précédente et représentant environ 40% du total mondial.

Dans le même temps, les nouveaux modes de consommation liés à la santé, à la durabilité et au développement vert adoptés par la classe moyenne se sont également généralisés. Le rapport Global EV Outlook 2021 de l'Agence internationale de l'énergie a notamment rapporté que 3,24 millions de véhicules à énergie nouvelle ont été vendus en 2020, avec environ 41% des ventes en provenance de Chine, ce qui fait du pays le plus grand marché au monde pour ce type de voitures.