Les villes de rang inférieur chinoises deviennent de plus en plus des marchés cibles

Il y a deux ou trois décennies, il était facile pour de nombreux cadres supérieurs en Chine d'exploiter des entreprises.

Ils recevaient des commandes pour effectuer des travaux de leurs sociétés basées en Chine et de leurs sièges sociaux dans des villes mondiales telles que Munich, Chicago et Tokyo. Ensuite, ils vendaient des produits dans les grandes villes chinoises et en expédiaient d'autres à travers le monde. Beaucoup d'entre eux ont eu plus de temps pour profiter de leur café du matin et de leur thé de l'après-midi pendant cette période.

Aujourd'hui, ce style de gestion serait jugé insuffisant.

Des acheteurs vus dans un magasin de marchandises importées dans la zone franche portuaire de Qingdao, dans la province du Shandong (est de la Chine). (Yu Fangping / China Daily)

Parallèlement à la croissance économique rapide et au vaste marché intérieur de la Chine, un bon nombre de ces gestionnaires et leurs PDG mondiaux ne peuvent s'empêcher de penser au nombre de villes et de marchés de niveau inférieur que leurs produits doivent encore atteindre chaque fois qu'ils voyagent ou visitent le pays.

De nombreuses entreprises ont déjà changé leur objectif opérationnel, passant de la demande de 80 millions d'habitants des villes chinoises de premier rang et des plus de 400 millions de personnes à revenu intermédiaire du pays, à une concurrence féroce avec leurs rivaux chinois et mondiaux dans les villes et districts, en particulier dans la région orientale du pays.

En plus de construire des magasins physiques dans les districts chinois et les zones rurales, les dirigeants d'entreprises mondiales ont déclaré qu'ils s'appuyaient de plus en plus sur les canaux de commerce électronique, la technologie et les plate-formes numériques, ainsi que sur les produits et services localisés, pour promouvoir leurs activités.

GLP Group, un fournisseur d'infrastructures logistiques et industrielles à Singapour, prévoit de construire 100 installations de stockage frigorifique à travers la Chine. Beaucoup d'entre eux seront situés dans les districts et les zones rurales d'ici la fin de 2025, a déclaré Lu Yanjing, vice-président de Global Freezer Services, une filiale de GLP qui exploite 400 parcs logistiques et industriels, parcs d'innovation, centres de données et bureaux à travers la Chine.

« Il est vital pour nous de continuer à soutenir les chaînes d'approvisionnement dans les zones rurales chinoises pour transporter directement davantage de produits agricoles vers les villes », a-t-elle expliqué.

Selon Mme Lu, GLP avait terminé la construction de 12 entrepôts frigorifiques en Chine à la fin de l'année dernière. Leur espace opérationnel total conçu est de 2 millions de mètres carrés, a-t-elle précisé.

Willie Tan, PDG de Luen Thai Retail et Luen Thai Enterprises - deux branches commerciales de Luen Thai Group Ltd, un siège général basé à Hong Kong avec de vastes intérêts commerciaux dans la région Asie-Pacifique - a déclaré que la société avait mis en place un objectif de gestion de 400 hypermarchés pour Skechers, la marque de chaussures américaine, à travers la partie continentale de la Chine d'ici la fin de cette année.

Skechers USA a formé une coentreprise avec Luen Thai appelée Skechers China en 2007 pour vendre des chaussures en Chine. Luen Thai a investi 1 milliard de yuans (154 millions de dollars) pour construire un centre logistique à Taicang, dans la province du Jiangsu (est de la Chine), en 2017.

« Le marché de la partie continentale de la Chine comprend non seulement des villes de premier rang, mais également des villes de rang inférieur, des districts et des zones rurales, et ces marchés se développent rapidement. Nous nous dirigeons progressivement vers ces endroits en ajoutant des investissements », a déclaré Tan.

Li Zibin, président de l'Association chinoise des petites et moyennes entreprises à Beijing, a souligné l'importance des marchés de niveau inférieur.

« Même si le PIB de nombreuses économies au niveau des districts est relativement faible, ils produisent une variété de produits et ont une influence mondiale », a-t-il dit.

Un nombre croissant de districts chinois sont devenus les épicentres de divers produits dans le monde. Par exemple, selon les informations publiées par l'Administration générale des douanes, Zhuji et Shengzhou, deux villes de district dans la province du Zhejiang (sud-ouest de la Chine), sont respectivement les principaux fournisseurs de chaussettes et de cravates sur les marchés mondiaux.