Dernière mise à jour à 15h55 le 12/09
Même si plus d'une décennie s'est écoulée, Jiang Tong, conducteur de locomotive électrique originaire de la municipalité de Chongqing (sud-ouest de la Chine), se souvient encore très bien de la montée d'enthousiasme qu'il a ressentie lors de son voyage mémorable à bord du premier train de marchandises Chine-Europe en 2011. Il a été le conducteur du tout premier train à circuler sur la voie ferrée Chongqing-Xinjiang-Europe, la ligne pionnière des trains de marchandises Chine-Europe. Le convoi a commencé son voyage depuis la gare de Tuanjiecun à Chongqing, puis un petit arrêt avec un effectif de moins de 30 personnes, niché au milieu des terres agricoles de la banlieue de la municipalité.
Au début, la gare ne voyait qu'environ un train de marchandises Chine-Europe par mois, se souvient Zhang Xin, alors chef de la gare. Mais grâce à l'initiative « La Ceinture et la Route », le nombre annuel de trains de marchandises Chine-Europe a grimpé à 2 242 l'année dernière, contre 17 en 2011. « La gare est désormais devenue une gare de première classe avec plus de 600 employés », a-t-il souligné.
La transformation de la gare illustre le développement rapide des trains de marchandises Chine-Europe : ainsi, selon China State Railway Group Co Ltd, le nombre de voyages de trains de marchandises Chine-Europe cette année a atteint 10 000 le 29 juillet, soit 22 jours plus tôt que l'année dernière, avec le transport de plus de 1,08 million d'unités équivalentes vingt pieds de marchandises, en hausse de 27% par rapport à l'année dernière.
Un train circulant le long d'une nouvelle route de fret entre la municipalité de Chongqing (sud-ouest de la Chine), et Moscou, en Russie, part de Chongqing en juillet 2022. (Photo / Xinhua)
« Dans le passé, les trains en provenance de Tuanjiecun ne pouvaient voyager que jusqu'à Guangzhou, dans la province du Guangdong. Il ne m'est jamais venu à l'esprit que nos trains atteindraient un jour l'Europe », a noté M. Zhang.
Alors que son importance au sein du réseau ferroviaire mondial continue de croître, la gare de Tuanjiecun a été reliée aux pays d'Asie du Sud-Est avec le lancement du chemin de fer Chine-Laos en 2021. Cette année, l'itinéraire ferroviaire a aussi facilité la livraison d'une flotte de véhicules à énergie nouvelle fabriqués à Chongqing auprès des États membres de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN).
Tuanjiecun est également une gare importante du nouveau corridor commercial international terre-mer, un passage commercial et logistique reliant l'ouest de la Chine et l'ASEAN. Ce corridor est l'un des projets clés de l'initiative « La Ceinture et la Route ».
« Au départ, nous transportions des marchandises comme des ordinateurs portables et des produits électroniques. Cependant, avec le développement rapide de l'initiative « La Ceinture et la Route », nos trains traitent désormais une gamme diversifiée de marchandises, notamment des produits agricoles et des automobiles », a indiqué M. Jiang, ajoutant que « nos opérations sont devenues beaucoup plus occupées et je suis très fier d'assister à cette transformation ».
« Pour la prochaine phase, nous nous concentrerons sur le perfectionnement de nos itinéraires ferroviaires, en créant des liens fluides entre les itinéraires de trains de marchandises Chine-Europe et d'autres corridors logistiques internationaux importants », a de son côté déclaré Zhuo Biyuan de China Railway Chengdu Group Co Ltd, ajoutant que cette étape vise à établir des liens plus étroits avec l'initiative « La Ceinture et la Route ».
