Au moins 15 enfants ont perdu la vie dans l'explosion du cylindre de gaz de leur camionnette d'écoliers survenue samedi matin dans le district de Gujrat, dans l'est du Pakistan, a rapporté le média local Dunya.
L'explosion a également tué un professeur, qui se trouvait à bord, a déclaré Dunya, ajoutant que 13 garçons et deux filles avaient été tués.
Neuf personnes, dont huit enfants, auraient été blessés dans l'explosion.
Des sources de l'hôpital Aziz Bhatti Shaheed ont indiqué que plusieurs blessés admis à l'hôpital souffraient de brûlures, tandis que cinq enfants se trouvaient dans un état critique, laissant croire que le bilan des morts pourrait s'alourdir.
L'explosion a provoqué un énorme incendie suite à la destruction complète du véhicule, selon des reportages locaux.
L'incident est survenu vers 07h40 (heure locale) lorsqu'une camionnette d'écoliers immatriculée SD 9076 se dirigeait vers une école privée de Gujrat, après être allée chercher les enfants dans quatre villages de Gujrat, un district qui se situe à quelque 170 km au sud-est de la capitale du pays Islamabad.
Environ 25 personnes se trouvaient à bord et les enfants étaient âgés entre 8 et 12 ans, a indiqué Dunya.
Une enquête préliminaire révèle que l'explosion fut un accident causé par le cylindre de gaz de la camionnette, a déclaré la police.
Beaucoup de véhicules au Pakistan sont alimentés par du gaz naturel compressé pour des raisons de coûts. Cependant, en raison de la mauvaise qualité de fabrication des cylindres de gaz, des explosions surviennent régulièrement à travers le pays, forçant le gouvernement à considérer d'interdire l'utilisation de tels dispositifs sur des véhicules de transport public.