Les forces de paix autrichiennes ont commencé à se retirer du plateau du Golan mercredi, plusieurs jours après la décision du gouvernement autrichien de mettre fin à sa participation dans la mission de l'ONU dans la zone en raison de la propagation de la guerre civile qui fait rage en Syrie.
Les journalistes de Xinhua ont observé mercredi un convoi de jeeps atteignant la base des forces de paix de l'ONU dans la partie israélienne du plateau du Golan par le biais du point de passage de Kuneitra du côté syrien. Plus tard, cinq bus ont été vus quittant la base de l'ONU avec des casques bleus à son bord.
Un casque bleu autrichien, qui figurait parmi ceux qui partaient mercredi, a déclaré à Xinhua qu'environ 60 casques bleus autrichiens avaient quitté leur poste dans la zone tampon du plateau du Golan, et devaient arriver ce soit dans la capitale autrichienne de Vienne en passant par la ville côtière israélienne de Tel Aviv.
Ce casque bleu, qui a demandé à ne pas être nommé car il n' était pas autorisé à parler à la presse, a déclaré que le retrait des 380 hommes du contingent autrichien devait être achevé d'ici le mois d'août. Quelque 370 soldats autrichiens étaient stationnés dans la zone tampon à l'intérieur de la Syrie avant le début du retrait, a-t-il indiqué.
Le retrait devait à l'origine avoir lieu mardi mais il a été retardé pour des raisons d'organisation, a révélé ce casque bleu.
« La situation est calme actuellement (dans les zones entourant les postes des casques bleus autrichiens dans la zone tampon), mais cela peut changer en quelques minutes », a-t-il dit.
« Nous ne pouvons plus influencer les choses, c'est une décision politique. Les politiciens ont décidé que cela était devenu trop dangereux et nous devons suivre les instructions donc nous n'avons plus aucune possibilité de changer cela », a-t-il ajouté.