La Russie ne va pas adopter à la hâte des sanctions contre les Etats-Unis ou d'introduire des restrictions sur les visas avec l'Ukraine, a déclaré vendredi le président Vladimir Poutine.
"Dans le cas où nous introduisons le régime des visas avec l'Ukraine, des millions d'Ukrainiens innocents vont souffrir. Nous n'avons pas besoin de le faire", a déclaré M. Poutine lors d'une réunion du Conseil de sécurité russe.
Parlant de la situation actuelle en Crimée, qui a voté massivement pour faire partie de la Russie dans le référendum de dimanche, Poutine a demandé que les symboles de l'Etat et les militaires ukrainiens dans la péninsule soient respectés.
Le président russe a ordonné au ministre de la Défense Sergueï Choïgou de prendre soin de ces symboles et des militaires ukrainiens qui restent fidèles aux autorités de Kiev.
Selon M. Choïgou, 72 unités des forces armées de l'Ukraine en Crimée ont volontairement soulevé les drapeaux russes jeudi.
Au cours de la même séance, M. Poutine a décidé de transférer son salaire à la banque russe Rossija, qui est tombée sous sanctions américaines parce que deux de ses actionnaires ont figuré sur la liste noire de Washington.
"Je vais y ouvrir mon compte personnel lundi et j'ai ordonné que mon salaire soit déposé là-bas", a déclaré M. Poutine cité par l'agence de presse Interfax.
Il a noté que la banque et ses clients n'ont rien à voir avec les événements en Ukraine et a ordonné à la Banque centrale de soutenir la Rossija, "surtout parce qu'elle porte un joli nom".
Toutefois, le ministère russe des Affaires étrangères a montré plus tard dans la journée une position dure. Son porte-parole Alexander Lukashevich a déclaré que le pays adopterait des mesures de vengeance contre les sanctions américaines.
"Washington doit avoir aucune illusion : l'efficacité des sanctions (...) est égal à zéro, mais les actions irresponsables vont inévitablement nuire aux relations russo-américaines", a-t-il souligné. "Il est certain que nous répondions durement comme cela a déjà été observé à plusieurs reprises à l'égard de sanctions précédentes", a ajouté le diplomate russe.