Le président américain Barack Obama a terminé sa visite de trois jours à Tokyo et est parti pour la Corée du Sud vendredi matin, sans avoir conclu d'accord de commerce majeur avec son hôte, tel que prévu.
Dans un communiqué publié par la Maison Blanche peu après que M. Obama a quitté le Japon, les deux pays ont indiqué qu'ils continueront à travailler vers un accord sur le commerce bilatéral après l'échec des discussions.
M. Obama et le Premier ministre japonais Shinzo Abe ont fait un effort de dernière minute pour les négociations sur le Partenariat transpacifique lors d'un sommet jeudi, mais selon le ministre japonais de l'Economie Akira Amari, le dossier épineux de l'accès au marché des produits agricoles et des automobiles n'a pas été résolu.
M. Obama, qui a effectué une visite d'Etat au Japon, la première du genre depuis le passage de Bill Clinton en avril 1996, a assuré le Japon que Washington restait engagé dans sa défense, notamment au sujet des îles au centre d'un litige avec la Chine, mais a nié qu'il avait établi une "ligne rouge", en soulignant que son gouvernement ne prenait pas position dans le dossier.
Il a également évité la question de la possibilité d'une intervention militaire américaine en cas d'incursion armée ciblant les îles disputées.
A son arrivée en Corée du Sud, M. Obama doit s'entretenir avec son homologue sud-coréenne Park Geun-hye plus tard dans la journée. La tournée dans quatre pays le conduira également en Malaisie et aux Philippines.