Les Etats-Unis ont condamné vendredi la visite du président russe Vladimir Poutine en Crimée, la qualifiant de "provocatrice et inutile."
"Notre point de vue est que ce voyage est provocateur et non nécessaire," a indiqué la porte-parole du département d'Etat Jennifer Psaki aux journalistes lors d'une conférence de presse quotidienne.
"La Crimée appartient à l'Ukraine," a-t-elle dit. "Et nous ne reconnaissons pas, bien entendu, les mesures illégales et illégitimes entreprises par la Russie à cet égard", a-t-elle souligné.
Moscou a pris le contrôle de la Crimée au mois de mars alors qu'une majorité écrasante des habitants de la péninsule ont voté pour faire sécession de l'Ukraine et rejoindre la Russie.
M. Poutine est arrivé vendredi à Sébastopol pour les commémorations marquant le 69e anniversaire de la défaite de l'Allemagne nazie dans la Seconde Guerre mondiale, ainsi que le 70e anniversaire de la libération de Sébastopol des nazis.
Le ministre des Affaires étrangères d'Ukraine a réagi promptement en faisant paraître une déclaration selon laquelle l'arrivée de M. Poutine en Crimée "provoquait une escalade supplémentaire des tensions dans les relations russo-ukrainiennes."
Mme Psaki a fait savoir que Washington voulait que Moscou prenne des "mesures de désescalade" dans l'est de l'Ukraine, où des militants prorusses occupent un certain nombre de villes et de localités, et les villes de Donetsk et Luhansk persévèrent à organiser un référendum dimanche concernant leur avenir malgré l'appel de M. Poutine à reporter le scrutin.