Le président français, François Hollande, a prononcé vendredi peu après 16H00, heure locale, le discours d'ouverture de la cérémonie de commémoration du Débarquement du 6 juin 1944, rendant hommage aux soldats et aux victimes et demandant l'inscription des plages du Débarquement au Patrimoine mondial de l'Unesco.
Le président français a d'abord rendu hommage aux vétérans présents à la cérémonie "qui sont les témoins vivants de ce qui s'est produit ici le 6 juin 1944", avant de saluer la mémoire des victimes du nazisme.
Le chef de l'Etat a poursuivi en rendant hommage aux soldats morts au combat sur les plages de Normandie : "pour eux 20 ans c'était l'âge du sacrifice, ils avaient froids, ils avaient peur (...) Ils n'ont pas hésité une seule seconde, ils ont avancé au risque de leur vie pour abattre un régime diabolique (...) pour nous libérer", a-t-il souligné, avec un mot aussi pour les victimes civiles du Débarquement.
Il a également rendu hommage au commandant Philippe Kieffer et à ses hommes, des Français qui ont participé au Débarquement anglo-saxon sur les plages normandes.
Le président a ensuite demandé que les plages du Débarquement soient inscrites au Patrimoine mondial de l'Unesco pour "accueillir toutes les jeunes générations qui viendront visiter les sites où le sort de l'humanité s'est joué un 6 juin 44".
"Sur ces plages soufflent un vent de liberté, et c'est pour ça que je veux inscrire ces plages au patrimoine mondial de l'Unesco", a-t-il poursuivi.
Il a également salué "le courage de l'Armée rouge" de l'ex-URSS, qui a contribué à la victoire des Alliés pendant la guerre, et à "qui nous devons aussi notre liberté".
Le chef de l'Etat a terminé son discours en citant quelques-uns des grands défis contemporains comme "les dérèglements du système financier, la misère, le chômage de masse".
"Ce qui nous attend, ce n'est pas qu'un devoir pour le monde, c'est un devoir pour ceux qui ont combattu sur ces plages", a-t-il conclu, rappelant aux chefs d'Etat et de gouvernement présents leurs responsabilités pour le monde.
La cérémonie de commémorations du 70e anniversaire du Débarquement en Normandie, organisée à Ouistreham (Calvados, nord-ouest), sur la plage de Sword Beach, a débuté peu après 15H00, heure locale, en présence de 8.000 invités, notamment une vingtaine de chefs d'Etat et de gouvernement et quelque 2.000 anciens combattants.