Les forces de sécurité irakiennes lancent une offensive visant à reprendre Tikrit

( Source: Xinhua )

20.08.2014 08h26

Les forces de sécurité irakiennes ont lancé mardi une offensive de grande envergure afin de reprendre des mains des islamistes le contrôle de la ville de Tikrit, chef-lieu de la province de Salah ad-Din à majorité sunnite, a indiqué une source de sécurité provinciale.

Des dizaines de véhicules militaires appuyés par des chars, des véhicules blindés et des hélicoptères armés se sont avancés mardi matin le long de trois routes différentes en direction de Tikrit, située à quelque 170 km au nord de Bagdad, a confié à Xinhua ce responsable sous couvert de l'anonymat.

Uoja, une petite ville située à 12 km au sud de Tikrit, constituait le point de départ de l'une de ces trois routes. Elle a connu des affrontements acharnés ces derniers jours opposant les forces de sécurité appuyées par les milices chiites aux groupes anti-gouvernementaux d'activistes sunnites, dont ceux liés à l'Etat islamique (EI), une branche terroriste d'al-Qaïda, a précisé le responsable.

Les autres troupes sont parties de la zone de Jillam, au sud-ouest de Tikrit, et de la zone de Deum, au nord-ouest de cette ville, a-t-il ajouté.

Des affrontements féroces se déroulent sur les trois routes, où les islamistes ont posé des mines et des bombes, a-t-il poursuivi.

Tikrit, ville natale de l'ancien président irakien Saddam Hussein, est tombée aux mains des islamistes sunnites le 11 juin. La prise de la ville est survenue dans un contexte de grave détérioration de la situation sécuritaire du pays, où des conflits sanglants ont éclaté entre les forces de sécurité et des activistes sunnites qui ont pris le contrôle de Mossoul et de certaines parties du territoire de la province de Ninive et d'autres provinces à majorité sunnite.