Michelle Obama choque l'Arabie Saoudite en venant non voilée

( Source: le Quotidien du Peuple en ligne )

29.01.2015 08h27

Réputée pour son élégance, les quelques heures que la première dame des Etats-Unis Michelle Obama a passées en Arabie saoudite ont été suffisantes pour illustrer les sévères limites dans lesquelles vivent les femmes saoudiennes. Rejoignant le président Barack Obama pour une visite de condoléances après la mort du roi Abdallah, Mme Obama est descendu d'Air Force One vêtue d'une longue veste colorée avec des manches portée sur une blouse bleu clair et un pantalon long noir - mais sans foulard sur les cheveux.

Dans le strict code vestimentaire qu'impose le royaume wahhabite à ses femmes, les Saoudiennes sont tenues de porter un foulard et des robes noires et amples en public. La plupart des femmes en Arabie Saoudite couvrent leurs cheveux et leur visage avec un voile connue sous le nom de niqab. Cependant, se couvrir la tête n'est pas imposé aux étrangères, et certaines occidentales choisissent de renoncer à tout foulard en Arabie Saoudite. Cela n'a pas empêché des Saoudiens de critiquer la première dame des Etats-Unis sur Twitter pour s'être affranchie de la coutume locale, en utilisant des hashtags tels que « Michelle_Obama_Immodest ».

Quand une délégation de plusieurs dizaines de responsables saoudiens -tous des hommes- ont accueilli le couple Obama à Riyad, certains ont serré la main de Mme Obama. D'autres ont préféré éviter la poignée de main mais ont tout de même salué la première dame d'un geste de la tête à son passage.

L'Arabie Saoudite impose de nombreuses restrictions aux femmes en vertu de l'interprétation stricte de la charia islamique, connue comme le wahhabisme. Les sexes sont strictement séparés, et les femmes n'ont pas le droit de conduire, même s'il y a eu des campagnes ces dernières années pour lever cette interdiction. Les lois de tutelle exigent également que les femmes obtiennent la permission d'un parent de sexe masculin pour voyager, se marier, s'inscrire dans l'enseignement supérieur ou même subir certaines interventions chirurgicales.