L'Armée de terre française modernise ses drones tactiques

L'armée de terre française va se doter de 14 nouveaux drones tactiques, comme l'a annoncé le ministre français de la Défense Jean-Yves Le Drian lors d'une visite mardi du site de Sagem à Montluçon.

M. Le Drian a assisté à la formalisation du contrat de réalisation du programme "Système de drones tactiques" (SDT) par le directeur général adjoint de la DGA (Direction générale de l'armement) et le directeur général de Safran, dont Sagem est une filiale, a précisé le ministère français de la Défense dans un communiqué .

La commande, qui s'élève à près de 350 millions d'euros, porte sur l'acquisition de 14 drones tactiques de type Patroller, modèle qui succédera dès 2018 au Sperwer, drone devenu obsolète au regard des technologies de pointe développées notamment par Sagem.

"Le programme SDT répond au besoin opérationnel de l'armée de terre en offrant des performances accrues en termes d'endurance, de qualité des images produites et d'empreinte logistique ainsi qu'une capacité de recherche plus efficace obtenue par une approche multi-capteurs. Le SDT aura ainsi une capacité d'emport simultané de deux charges utiles (optique/infrarouge/laser et radar dans un premier temps, une charge utile de guerre électronique pouvant dans un second temps se substituer au radar)", a indiqué le ministère.

Pour la réalisation du programme, Safran s'appuiera sur le "Cluster Patroller", groupement de PME de hautes technologies majoritairement françaises, qui apportera des "briques technologiques" déterminantes pour la performance de la cellule et de la chaîne de mission. L'aéronef repose sur un partenariat avec la société allemande Ecarys (Stemme), avionneur réputé dans le domaine des moto-planeurs et avions légers, selon la même source.