Un responsable de l'OMS met en garde contre l'utilisation de l'expression « virus chinois »

« Les virus ne connaissent pas de frontières et ils ne se soucient pas de votre appartenance ethnique, de la couleur de votre peau ou du montant d'argent que vous avez en banque. Il est donc très important que nous fassions attention au langage que nous utilisons de peur qu'il ne conduise à une stigmatisation des individus associée au virus », a déclaré Mike Ryan, le directeur exécutif du programme de gestion des urgences sanitaires de l'OMS, en réponse à la récente utilisation par Donald Trump du terme « virus chinois ».

M. Ryan a rappelé que la pandémie de grippe H1N1 de 2009 avait commencé en Amérique du Nord et que ce n'est pas pour autant que les gens l'ont appelée la grippe nord-américaine. Et c'est pourquoi, lorsqu'il s'agit d'autres virus, la même approche doit être utilisée, en évitant de connecter un virus à une région.

Il a souligné que le moment était venu de lutter ensemble contre le virus et que les gens devaient travailler ensemble plutôt que de se faire des reproches mutuellement.

« Tout ce dont nous avons besoin maintenant, c'est d'identifier les choses que nous devons faire pour avancer rapidement, rapidement et pour éviter toute indication d'associations ethniques ou autres avec ce virus », a déclaré M. Ryan.

Plus de 200 000 cas de COVID-19 ont été signalés dans le monde, faisant plus de 8 000 morts, a de son côté annoncé le 18 mars le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ajoutant que « L'esprit de solidarité doit être au centre de nos efforts pour vaincre le COVID-19 ».