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La découverte dans la province chinoise du Yunnan d'embryons de dinosaures fossiles de plus de 190 millions d'années vient d'enrichir considérablement la paléontologie.
La découverte a permis aux scientifiques d'en apprendre davantage sur la croissance et le développement des embryons de dinosaures de la période du Jurassique inférieur, les plus anciens que l'on ait trouvé à ce jour, selon la revue Nature.
L'équipe en charge des fouilles, composée de scientifiques allemands, australiens, canadiens et chinois travaillant sur un site dans la Province du Yunnan, dans le Sud-ouest de la Chine, a analysé plus de 200 ossements de 20 embryons de dinosaures à différentes étapes de leur développement embryonnaire.
Une étude du fémur d'un Lufengosaurus –un sauropodomorphe à long cou- a montré que les embryons grandissaient rapidement et se déplaçaient à l'intérieur des œufs, comme les oiseaux modernes, a déclaré M. Reisz, paléontologue à l'Université de Toronto à Mississauga au Canada, qui est à la pointe des recherches.
Les chercheurs ont également pu trouver des matières organiques dans les os des embryons, ce qui est quelque peu surprenant du fait de leur âge.
Selon les chercheurs, toutes ces découvertes sans précédent marquent une étape importante dans la paléontologie.
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