On n'y pense même plus, tellement cet objet est entré dans nos vies, et pourtant, sans lui, il serait bien difficile de se servir d'un ordinateur. Cet accessoire aujourd'hui indispensable, c'est à Douglas Engelbart, un ingénieur américain qui vient de disparaître à l'âge de 88 ans que nous le devons.
C'est dès les années 1950 que Douglas Engelbart s'était intéressé à l'informatique, à une époque où un ordinateur occupait une pièce entière. Avec son équipe, il a travaillé sur la visioconférence, la téléconférence, le courrier électronique, les «fenêtres» et le lien hypertexte, mais sa réalisation majeure fut cette fameuse « souris », dont le brevet fut déposé en 1967 et qui fut présentée au public en 1968 lors d'un congrès à San Francisco. L'objet, qui fit sensation alors, ne ressemble que de loin avec la souris que nous avons tous en main aujourd'hui ; c'était une petite boîte en bois munie de roues en métal… mais l'idée était lancée, et elle allait faire son chemin.