NASA a annoncé le 21 septembre que le robot de la NASA Curiosity n'avait pas détecté de méthane sur la planète Mars, un gaz qui indique la présence d'activités biologiques.
Depuis 10 ans, des scientifiques avaient fait part d'observations de panaches de méthane dans l'atmosphère de la Planète rouge. En mars 2003, un groupe avait même mesuré un nuage de méthane de 19 000 tonnes près de l'équateur de la planète. Mais ces observations avaient été faites depuis la Terre ou par des orbiteurs tournant autour de Mars.
Les chercheurs avaient espéré trouver jusqu'à six fois plus de méthane que les quantités détectées par Curiosity.
Selon Christopher Webster, chercheur au Jet Propulsion Laboratory de la Nasa, Curiosity va continuer d'analyser des échantillons d'air pour tenter de déterminer si le gaz est présent sur la planète rouge et poursuivre ses analyses géologiques.