Le rover Curiosity fait plus que jouer au touriste et prendre des photos dès que l'occasion s'en présente. Les deux nouveaux articles publiés dans le numéro de cette semaine de la revue Science sont les premiers à sortir du Mars Science Laboratory parlant de la surface de la planète rouge. Selon les deux articles, Mars a perdu son atmosphère de manière constante au cours des 4 derniers milliards d'années.
Ce n'est pas la première fois que la NASA a mesuré la concentration de gaz dans l'atmosphère martienne. « Il y avait vraiment eu un travail révolutionnaire dans les années 1970 avec les sondes Viking », a déclaré Paul Mahaffy, auteur principal d'un de ces articles et scientifique de la NASA, à ABC News. « Mais ces sondes étaient une version plus primitive de l'engin qui est sur Mars à l'heure actuelle ».