Diverses mesures sont actuellement prises par l'un des dispositifs de Curiosity. Se pourrait-il qu'il s'agisse de traces d'une vie passée ou actuelle sur Mars ?
John P. Grotzinger, géologue du célèbre California Institute of Technology, où enseignait le légendaire Richard Feynman, est l'un des principaux responsables de la mission Mars Science Laboratory. Il a déclaré qu'un des instruments équipant le rover Curiosity semble avoir fourni des données « de nature à entrer dans les livres d'histoire ».
Il s'agirait des résultats d'analyses d'échantillons du sol martien réalisées à l'aide du dispositif SAM (Sample Analysis at Mars). Plusieurs objectifs scientifiques de l'expérience SAM concernent la recherche d'indices de vie ou de chimie prébiotique à la surface de Mars. On comprend aisément pourquoi la déclaration de John Grotzinger est en train de se répandre à toute vitesse sur le Web.
Elle pourrait signifier que la Nasa a bel et bien découvert des traces de vie sur Mars, mais qu'elle attend encore d'avoir réalisé d'ultimes vérifications avant de faire une déclaration officielle.