C'est un rêve qui va bientôt devenir réalité : le premier constructeur mondial a annoncé vendredi qu'il proposera des véhicules pouvant passer en conduite automatisée, permettant de conserver les distances de sécurité et de rester sur la bonne trajectoire, et –selon Moritaka Yoshida, un responsable de Toyota, qui a présenté le projet aux journalistes- d'empêcher les erreurs humaines, de réduire le stress de conduite et d'aider les conducteurs à éviter les accidents. Il a ajouté que cette technologie avancée devrait également favoriser la baisse du nombre de morts sur les routes et la conduite des seniors.
Cela fait de nombreuses années que Toyota, comme d'autres constructeurs, travaille sur ces technologies ; son nouveau système, baptisé AHDA (Automated Highway Driving Assist, système d'aide automatique à la conduite sur autoroute) fonctionne en établissant un contact sans fil avec le véhicule qui précède, lui permettant d'ajuster sa vitesse pour maintenir les distances de sécurité, des caméras et des radars. L'ensemble sera géré par un système d'exploitation qui maintiendra le véhicule sur sa voie de circulation, qu'elle soit droite ou sinueuse. Le système pourra aussi détecter, quatre secondes avant le choc potentiel, un piéton ou un animal sur la route, freiner immédiatement et modifier sa trajectoire pour éviter celui-ci.