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| Un membre de l'équipe de recherche de l'Université Jiaotong de Shanghai qui a inventé un nouveau dispositif de purification d'air fait une démonstration de la machine. La technologie de l'appareil peut faire disparaitre la pollution secondaire que les purificateurs d'air existants peuvent créer s'ils ne sont pas utilisés correctement. Du Xin / pour le China Daily |
Des chercheurs chinois ont mis au point une nouvelle technologie qui agit par des procédés électrostatiques et catalytiques pour lutter contre la pollution de l'air intérieur et qui évite la pollution secondaire que les produits de purification de l'air existant sur le marché peuvent créer s'ils sont mal utilisés.
Le nouveau purificateur d'air, développé par une équipe de recherche de l'École de génie mécanique de l'Université Jiaotong de Shanghai, élimine les polluants de l'air intérieur par des méthodes physiques et chimiques.
Le Professeur Shangguan Wenfeng, qui a dirigé le projet de recherche, a déclaré lors d'une conférence de presse organisée lundi que les purificateurs d'air actuels nettoient l'air principalement par absorption et filtrage, mais que cette technique présente des problèmes.
« Par exemple, le filtre doit être remplacé régulièrement, car il est facile d'atteindre le point de saturation, ce qui peut aboutir à une pollution », a-t-il dit.
Aussi, alors que certaines machines ne peuvent pas filtrer les polluants et les petites particules, les nouvelles technologies développées par l'école permettent de combler cette lacune, a-t-il dit.
La nouvelle technologie élimine les polluants intérieurs par électrostatique à haute tension et purification catalytique.
L'électrostatique traite les PM2,5 -des particules en suspension de moins de 2,5 micromètres qui peuvent pénétrer profondément dans les poumons- et d'autres polluants de l'air de l'extérieur.
Au cours de ce processus, des composés organiques volatils et une petite quantité d'ozone sont produits. Puis le module de catalyse transforme ces composés organiques et l'ozone nuisibles en dioxyde de carbone et en eau inoffensifs.
Un test a été effectué au cours de la conférence de presse. Parce que la qualité de l'air à Shanghai était considérée comme « bonne » à ce moment, les chercheurs ont créé un environnement intérieur de smog dans une pièce de 30 mètres carrés en allumant six cigarettes. Les chiffres de PM2,5 ont bientôt atteint 700 microgrammes par mètre cube, dépassant de loin le niveau limite de 500.
Lorsque l'appareil a été mis sous tension, les particules présentes dans la chambre ont disparu progressivement, avec des chiffres de moins de 100 en une heure.
Une autre innovation de l'épurateur d'air est qu'il permet la circulation de l'air entre l'intérieur et l'extérieur. L'air intérieur est distribué avec l'air extérieur par un tuyau de ventilation placé au fond de la machine.
« Même par temps brumeux lourd, l'air intérieur continuera à circuler et à être nettoyé. Cette technologie n'est pas disponible dans les machines existantes sur le marché », a déclaré Shangguan.
Yang Xin, un expert en environnement à l'Université Fudan, a exprimé son optimisme au sujet de l'invention.
« Au cours des dernières années, les purificateurs d'air sont devenus de plus en plus populaires parmi les résidents. Un purificateur d'air bien conçu pourra sans aucun doute jouer un rôle important dans l'amélioration de la qualité de l'air », a-t-il dit.
La mauvaise qualité de l'air a récemment fait l'objet d'âpres discutions dans le public, le smog ayant enveloppé de nombreuses villes en automne et en hiver. Les PM2,5 sont devenues l'élément pollueur primaire du pays et aussi la principale source de pollution de l'air intérieur.
A Beijing, les chiffres moyens de PM2,5 en 2013 étaient plus du double de la norme nationale, selon un rapport du Bureau de la protection de l'environnement de Beijing publié au début du mois.
En moyenne, une forte pollution de l'air s'est produite tous les six ou sept jours dans la ville, a déclaré Zhang Dawei, Directeur du Centre de surveillance de l'environnement de Beijing.
Shanghai, une ville dont l'air était autrefois considéré comme propre, a vu son indice de qualité de l'air atteindre près de 500 le 6 décembre. Un indice de plus de 300 est considéré comme « dangereux », le plus élevé dans un système à six niveaux d'évaluation de la qualité de l'air.
Le smog persistant à travers le pays a provoqué une hausse des ventes de masques anti-poussière et des purificateurs d'air. En 2013, les ventes de machines de nettoyage de l'air ont augmenté de 420% d'une année sur l'autre, selon JD.com, le géant chinois du commerce électronique.
« Pour l'instant, cette technologie est très développée, et elle a déjà reçu un brevet. Nous sommes maintenant à la recherche de fabricants pour nous aider à mettre ce produit sur le marché », a déclaré M. Shangguan.
L'équipe de recherche a déclaré que le prix de détail du nouveau purificateur d'air serait compétitif par rapport à celui de machines similaires mises sur le marché par des grandes marques internationales comme Blueair, Daikin, Philips et Siemens. Le prix devrait être de 3 000 Yuans (496 Dollars US) à 6 000 Yuans, selon la taille de la pièce où il est utilisé.
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