L'exemption de visa de 144 heures a eu des effets positifs sur la croissance dans le delta du Yangtsé

La politique d'entrée sans visa de 144 heures, qui permet aux étrangers qui se rendent à Shanghai et dans les provinces voisines de bénéficier d'une plus grande flexibilité, a fait augmenter le nombre de touristes entrants dans la région du delta du fleuve Yangtsé.

La Station générale d'inspection de l'Immigration de Shanghai a annoncé qu'à la date du 1er septembre, plus de 18 000 touristes étrangers avaient profité de cette mesure cette année pour faire un court séjour à Shanghai, soit 60% de plus qu'en 2015.

Depuis le 30 janvier, date à laquelle la Chine a mis en œuvre une politique d'exemption de visa élargie, les visiteurs ou les gens d'affaires admissibles et qui voyagent dans la région du delta du Yangtsé -Shanghai, Hangzhou ou Nanjing- bénéficient automatiquement de 144 heures pour leurs affaires ou simplement pour explorer la région. Les visiteurs de 51 pays peuvent profiter de cette politique, dont entre autres les États-Unis, le Royaume-Uni et le Japon.

Auparavant, Shanghai et d'autres destinations touristiques majeures de la partie continentale de la Chine n'accordaient qu'un séjour sans visa de 72 heures pour les visiteurs étrangers entrants. Selon les initiés de l'industrie du voyage, la durée de séjour moyenne des visiteurs étrangers est d'environ 102 heures.

Naeim Mahdavi, un enseignant canadien qui travaille au lycée affilié à l'Université Jiaotong de Shanghai a déclaré que « Je pense que c'est une politique utile pour les voyageurs qui passent par Shanghai pour une courte escale avant de s'envoler ensuite pour un autre pays. Je l'ai recommandée à certains de mes amis de retour au Canada, et qui ont l'intention de faire un voyage en Asie ».

Avec 144 heures et une région élargie qui comprend les provinces du Jiangsu et du Zhejiang, a-t-il ajouté, davantage de touristes étrangers vont profiter de cette commodité.

Les initiés de l'industrie attribuent quant à eux tous la croissance à un rebond dans le secteur du tourisme entrant en Chine. Dans la première moitié de cette année, un peu moins de 68 millions de visites ont été effectuées par des personnes venues de l'étranger, 3,8% de plus par rapport à l'année précédente. De leur côté, les visites faites par des étrangers se sont montées à 13,47 millions, soit une augmentation de 9%.

Selon Liu Simin, vice-président de la branche tourisme de la Société chinoise d'études prospectives, la Chine devrait néanmoins adopter une approche plus active dans l'exploitation de ses ressources touristiques, en plus de son histoire culturelle ancienne et de ses paysages naturels.

« Des décennies ont passé, mais les destinations touristiques les plus populaires n'ont pas changé. Nous devrions proposer quelque chose d'autre en plus de la Grande Muraille, de la Cité Interdite et du Palais d'Eté », a-t-il souligné. « La Chine est trop grande pour un seul voyage. Nous devrions offrir un environnement accueillant afin que les visiteurs reviennent pour un deuxième ou un troisième voyage, et même qu'ils recommandent la Chine à leurs parents et amis ».

« Et cela veut dire que la Chine a besoin d'une nouvelle façon de se présenter elle-même mais aussi d'un environnement accueillant pour les touristes étrangers qui viennent dans le pays », a-t-il conclu.