Centrale nucléaire d’Hinkley Point : décision du Royaume-Uni d'ici la fin septembre

Le Premier ministre britannique Theresa May a annoncé lors d'une conférence de presse le 5 septembre lors du sommet du G20 que le Royaume-Uni prendra une décision finale au sujet de la centrale nucléaire d’Hinkley Point d’ici la fin de ce mois.

Selon un article publié par The Independent, le Président chinois Xi Jinping aurait « légèrement allégé la pression sur Theresa May » lors de sa rencontre avec elle à Hangzhou avant la conférence de presse de celle-ci. L’article précise que Xi Jinping s’était engagé à « montrer de la patience » en laissant au Premier ministre britannique le temps de travailler sur ses plans au sujet du projet dans lequel le gouvernement chinois a engagé 8 milliards de Dollars US.

Dans le même temps, selon un article publié par le journal britannique The Sun, Mme May a révélé pour la première fois qu'elle a demandé à des responsables de la sécurité de se pencher sur l'implication de la Chine dans l’accord portant sur la centrale nucléaire.

Le China General Nuclear Power Group (CGN), l'une des trois parties prenantes au projet, a publié une déclaration le 29 juillet disant que l'entreprise a compris et respecté la décision du Royaume-Uni de prendre plus de temps pour examiner le projet pour le bien de la sécurité énergétique future du pays. Dans sa déclaration, CGN a également précisé que le groupe continuera à coopérer avec son partenaire stratégique français EDF sur ce projet, pour fournir de l'énergie sûre, fiable et durable au Royaume-Uni.

Dans un article intitulé « La confiance mutuelle est le fondement de la coopération sino-britannique - Hinkley Point est un test de confiance mutuelle entre la Chine et la Grande-Bretagne », l'ambassadeur de Chine au Royaume-Uni, Liu Xiaoming, a défendu le bilan de fonctionnement en toute sécurité des installations nucléaires chinoises depuis 30 ans.

« J’ai été claire sur le fait que nous poursuivrons ce partenariat stratégique global avec la Chine. Nous sommes dans un âge d'or des relations entre la Chine et le Royaume-Uni », a pour sa part souligné Mme May.

Le journal The Independent a indiqué que, dans le cadre du contrat actuel, qui doit encore être signé, la partie chinoise versera des fonds pour la construction de deux réacteurs à Hinkley Point, dans le cadre d’un projet dirigé par la société française EDF. L'accord stipule également que le China General Nuclear Power Group financera un tiers des nouveaux réacteurs d’Hinkley Point C, annoncés en octobre 2013. La société chinoise pourrait par la suite construire une centrale nucléaire de conception chinoise dans l'Essex.

Dans son article, l’ambassadeur Liu a également écrit qu’Hinkley Point n’est pas le résultat d'une idée fantaisiste ou d’une décision précipitée. Au contraire, ce projet est le résultat soigneusement examiné d'un partenariat tripartite mutuellement bénéfique entre le Royaume-Uni, la France et la Chine. Avant que les trois parties ne parviennent à un accord, les autorités britanniques et françaises, ainsi que la Commission européenne, sont passées par un processus de recherche, de vérification et d'approbation.